EU 이사회 순환 의장국인 키프로스는 4월 17일 레프코시아의 필록세니아 센터에서 비공식 관광장관 회의를 개최했다. 부관광부장관 코스타스 쿠미가 주재한 이번 회의에서는 올해 4분기 중 발표될 최초의 EU 지속가능 관광 전략에 반영될 주요 원칙들에 대해 합의가 이루어졌다. 참석자들은 EU GDP의 약 10%를 차지하는 관광 산업이 팬데믹, 우크라이나 전쟁, 중동 지역의 혼란 등 위기 대응 메커니즘을 반드시 내재화해야 한다는 데 의견을 모았다. 주요 논의 주제로는 ‘지속 가능한 연결성’, 철도와 항공을 결합한 다중 모드 패키지 추진, 디지털 역량 강화, 인공지능 도입, 친환경 금융 접근성을 포함한 중소기업 지원 도구 등이 포함됐다. 키프로스는 이번 기회를 통해 라르나카와 파포스 공항의 전자 출입국 시스템 도입, 국가 관광 데이터 공간 시범 운영, 비수기 MICE 행사에 대한 세액 공제 등 자국의 혁신 사례를 소개했다. 쿠미 장관은 이러한 조치들이 연중 고수익 관광을 위한 ‘실험실’로서 섬의 위상을 높이고, 기업 출장과 해외 거주자 유치에 기여한다고 강조했다. 이사회 결론은 5월 28일 발표될 예정이며, 채택될 경우 2030년까지 집행위원회의 자금 지원과 입법 방향을 결정하게 된다. 기업 출장팀에게는 공급업체에 대한 엄격한 ESG 기준과 위기 환불 규정, 디지털 여행 증명서에 관한 EU 전역의 통일된 기준이 마련될 전망이다. UN 관광 사무총장은 영상 메시지를 통해 키프로스가 “여행자와 지역사회를 모두 아우르는 지속가능성 논의를 재조명했다”며 ‘자율적 연합’이라는 의장국 슬로건을 높이 평가했다.
