제네바 재무장관 나타리 폰타네는 4월 27일 보주, 발레, 프리부르, 뇌샤텔, 쥐라 주 장관들과 함께 스위스 인구를 1,000만 명 이하로 동결하려는 우파 스위스인민당(SVP)의 국민발의안을 강력히 비판했다. 베른에서 서부 스위스 정부 회의를 대표해 발언한 폰타네 장관은 이 제안이 보건, 교육, 대중교통 분야의 기존 인력 부족 문제를 악화시키고, 스위스가 유럽연합(EU)과 어렵게 협상한 양자 협정을 파탄시킬 수 있다고 경고했다. ‘1,000만 명 반대’로 불리는 이 발의안은 6월 14일 전국 투표에 부쳐질 예정이다. 채택될 경우, 연방평의회는 거주 인구가 950만 명에 도달하면 이민을 긴급히 제한해야 하며, 정부가 어떤 외국인 노동자, 학생, 가족 구성원을 계속 받아들일지 결정하게 된다. 서부 주들은 이러한 재량적 쿼터가 경제 정책과 인구 통계에 대한 주(州) 자치권을 훼손할 것이라고 주장한다. 기업 단체들도 이 같은 우려를 공유하고 있다. 제조업 고용주 연합인 스위스멤은 이민이 제한되면 2035년까지 46만 개의 정규직 일자리가 채워지지 않아 스위스 수출 경쟁력이 위협받을 것이라고 분석했다. 병원은 이미 의사 직종의 40% 이상을 외국에서 훈련받은 인력에 의존하고 있으며, 대중교통 운영사 TPG는 운전사 5명 중 1명이 줄어들 것으로 예상한다. 외교적으로도 이 발의안은 브뤼셀과 새로 재개된 포괄적 협정 협상을 좌초시킬 수 있다. 인력 자유 이동은 기존 양자 협정의 핵심 요소로, 일방적인 인구 제한은 EU의 대응 조치를 촉발해 스위스의 호라이즌 유럽 연구 자금 지원과 에라스무스 학생 교환 프로그램 참여가 중단될 가능성이 크다. 프랑스어권 주들이 공개적으로 반대 입장을 밝히면서, 정치 분석가들은 이번 투표가 독일어권 중도층 유권자들의 선택에 달렸다고 보고 있다. 고용주들은 인사 부서와 해외 근무 직원들에게 만약 엄격한 인구 상한선이 채택될 경우를 대비해 취업 허가 신청 절차를 가속화하는 등 비상 계획을 알리기 시작했다.
출처: SWI Swissinfo
