독일은 아직 전용 ‘디지털 노마드 비자’를 도입하지 않았지만, 2026년 5월 16일부터 두 가지 기존 경로인 프리랜서 거주 허가와 1년 된 기회 카드(Chancenkarte)가 연방 외무부의 비자 내비게이터와 다수의 외국인청 디지털 제출 포털 전국 도입 덕분에 훨씬 더 쉽게 이용할 수 있게 되었다. 독일 이민 정보 사이트 German Online Tests가 5월 16일 발표한 상세 가이드에 따르면, 프리랜서 허가 신청자는 11개 시범 도시에서 지원 서류를 온라인으로 제출하고 수수료를 납부할 수 있어, 대면 방문은 생체 인식 확인 절차로 줄어들었다. 한편, 독일의 점수제 구직 비자인 Chancenkarte는 언어 점수로 기본 A1 독일어 또는 B2 영어를 인정하며, 주당 최대 20시간의 파트타임 근무도 허용한다. 국가 D-비자의 처리 기간 목표는 4~8주로 설정되었으나 지역별 편차가 크다고 한다. 위치에 구애받지 않는 전문가들은 독일 고객의 의향서와 안정적 수입 증명이 필요한 프리랜서 허가를 신청할지, 아니면 Chancenkarte로 입국해 취업을 모색할지 결정해야 한다. 세무 전문가들은 독일에서 183일 이상 체류하면 전 세계 소득에 대해 세금 거주자가 된다고 경고한다. 지난해 7월 비공식 ‘이의신청(remonstration)’ 절차가 폐지되면서, 처음부터 완벽한 신청서 제출의 중요성이 커졌다. 독일을 원격 근무 허브로 활용하는 고용주들도 혜택을 본다. 디지털 워크플로우 덕분에 서류 상태를 조기에 확인할 수 있어 인사팀이 온보딩 일정을 더 자신 있게 계획할 수 있기 때문이다. 내무부는 시범 사업에서 얻은 피드백을 바탕으로 2027년 전국 ‘Aufenthalt Digital’ 플랫폼을 구축할 계획이라고 밝혔다. 일부 EU 국가들이 저세율 정책으로 노마드를 유치하는 반면, 독일은 중앙 위치, 광범위한 철도망, 임시 거주에서 영구 정착 및 궁극적으로 시민권으로 이어지는 경로를 강점으로 내세운다. 이번 디지털 업그레이드는 오랫동안 독일의 매력을 저해해온 관료적 마찰을 상당 부분 해소했다.
