프라하 바츨라프 하벨 공항이 2026년 5월 31일 이탈리아 리미니에서 열린 Routes Europe 2026 시상식에서 대륙 전역 최고의 노선 개발 성과를 인정받아 종합 우승 트로피를 거머쥐었다. 이 상은 항공사와 관광업계 임원들로 구성된 심사위원단이 선정하며, 체코 허브 공항은 먼저 연간 1,780만 명의 승객을 처리해 5백만~2천만 승객 부문 1위를 차지했다. 이는 전년 대비 8.5% 증가한 수치로 코로나19 이전 수준을 이미 넘어선 것이다. 이후 플로렌스와 아테네를 제치고 대상을 수상했다. 심사위원들은 프라하 공항의 공격적인 네트워크 확장 전략을 높이 평가했다. 지난해 46개의 신규 노선과 24개의 완전 신규 목적지를 지원했으며, 12개의 항공사가 새로 합류해 총 89개 항공사가 운항 중이다. 장거리 노선 확장이 다음 목표다. 미국항공은 올여름 필라델피아 노선을 개설할 예정이며, 대만의 스타럭스 항공은 프라하를 첫 유럽 목적지로 선정해 2026년 4분기에 타이페이 노선을 운항할 계획이다. 이들은 최근 서울(아시아나), 토론토(에어캐나다), 아부다비(에티하드), 샤르자(에어아라비아) 노선과 함께 체코 수출업체와 중부 유럽 허브로서의 프라하의 입지를 강화한다. 기업 입장에서는 이번 수상이 단순한 마케팅 성과를 넘어선다. 직항 노선 확대는 유럽, 북미, 아시아를 오가는 임원들의 이동 시간을 단축하고 탄소 배출량 감소에도 기여한다. 공항 당국은 생체 인식 전자 게이트와 셀프 서비스 환승 키오스크 도입을 가속화해 환승 시간을 25분 이내로 줄이는 것을 목표로 하고 있으며, 이는 비즈니스 클래스 이용객에게 중요한 요소다. 여행사들은 신규 장거리 노선의 초기 운임이 빠르게 매진될 것으로 예상하며, 인터라인 제휴가 수하물 연결 정책에 영향을 미칠 것이라 조언한다. 한편, 인사팀은 확대된 노선망을 활용해 글로벌 계약 하에 직원들의 프라하 이전 시 더 유리한 항공료 협상이 가능할 것으로 기대하고 있다.
출처: Prague Morning
