클리블랜드 연방 검찰은 6월 15일, 세 명의 과테말라 국적자들이 미성년자 단독 이주자들을 밀입국시키고, 허위 후원 신청을 통해 정부 보호에서 이들을 석방하는 국제 범죄 조직을 운영한 혐의로 기소장을 공개했다. 국토안보수사국(HSI)에 따르면, 피고인들은 난민정착처(ORR)에 여러 차례 가짜 서류를 제출하며 가명과 위조 출생증명서를 사용해 친척인 척 행세했다. 수사 결과, 이 음모는 2020년 12월부터 2023년 10월까지 이어졌으며, 위험한 이주 경로를 통해 미성년자들을 미국으로 들여왔고, 이 중 한 명은 후견권을 얻은 공범에게 성폭행을 당한 것으로 밝혀졌다. 또 다른 피고인은 관련 범죄로 주형 8년과 연방형 26개월을 선고받았다. 이번 사건은 이주 후 단계에 대한 감시가 강화되고 있음을 보여준다. 2024년 들어 단독 미성년자 이주자가 기록적으로 증가하면서 ORR의 후원자 심사 과정은 너무 느리고 허술하다는 비판을 받아왔다. 트럼프 행정부 시절 부활한 합동 태스크포스 알파는 인도주의 프로그램을 악용하는 범죄 조직을 집중 단속 중이다. 글로벌 자원봉사나 기업의 사회적 책임(CSR) 프로그램을 지원하는 기업들은 선의의 아동 보호 체계도 악용될 수 있음을 경계해야 한다. 직원들을 멘토링이나 위탁 보호 역할에 배치하는 인사 담당자들은 강화된 신원 조회와 더 긴 ORR 승인 절차를 예상해야 한다. 외국인 직원이 미성년자 후원자로 자원봉사할 경우 ICE와 HSI가 감사 절차를 강화하면서 현장 방문 요청도 늘어날 수 있다. 밀입국 혐의는 최대 10년, 중대한 신원 도용 혐의는 건당 2년까지 형사처벌이 가능해 정부의 무관용 원칙을 반영한다. HSI는 ORR 후원자 데이터베이스를 분석해 반복 신청자와 이상 송금 패턴을 찾아내 추가 기소를 준비 중이다.
