미국 국무부가 임산부 외국인들이 미국에서 출산해 자녀에게 시민권을 부여받도록 돕는 상업적 ‘출산 관광’ 조직을 해체하기 위한 전 세계적 단속 캠페인을 본격 시작했다. 6월 14일 소셜미디어 플랫폼 X에 발표된 성명에서 대변인 토미 피곳은 영사관 직원들에게 출산을 주된 목적으로 한 여행으로 판단되는 경우, 이미 발급된 수백 건의 B-1/B-2 방문 비자를 취소하고 신규 신청도 거부하라는 지침을 내렸다고 밝혔다. 출산 관광 자체는 불법이 아니다. 미국 헌법 수정 제14조에 따라 미국 영토에서 태어난 거의 모든 아이는 자동으로 미국 시민권을 취득한다. 국무부가 겨냥하는 것은 조직적인 출산 관광의 기반이 되는 비자 사기 행위다. 여행사 운영자들이 임신 사실을 숨기도록 조언하거나, 의료 일정서를 위조하거나, 방문 목적을 허위로 진술하는 경우가 이에 해당한다. 조사에 따르면 중국, 러시아, 나이지리아 일부 지역에 집중된 이 네트워크는 고객에게 수만 달러를 청구하고 미국 병원 인근 단기 임대 아파트로 안내한다. 이번 캠페인은 2020년 트럼프 행정부 시절 도입된 규정을 부활시킨 것으로, 영사관 직원들이 미국 시민권 취득을 주목적으로 한 임신을 방문 비자 거부 사유로 간주할 수 있도록 허용한다. 영사관은 비자 발급 후 보안 점검을 실시하며, 사기가 확인되면 비자를 취소하고 향후 신청을 차단한다. 또한 합법적인 의료 목적의 임산부 신청자에게는 재정 능력을 입증할 수 있는 상세한 서류 제출을 요구한다. 글로벌 인력 이동 프로그램을 운영하는 기업들은 단기 비자로 출국하는 임산부 직원이나 임원에 대한 심사가 강화됨을 의미한다. 고용주들은 여행 정책을 재검토하고, 허위 진술 경고를 강화하며, 의료 방문자는 예약된 치료와 선결제 증빙을 반드시 지참하도록 권고받고 있다. 이민 변호사들은 비자 취소가 재입국 금지 조치로 이어질 수 있고, 향후 취업 허가 신청에도 복잡성을 초래할 수 있다고 지적한다. 찬성 측은 이번 단속이 비자 제도의 신뢰성을 보호한다고 주장하는 반면, 반대 측은 출산 관광 사례가 연간 360만 건의 미국 출생 중 1%도 채 되지 않는다며 합법적 의료 여행이 위축될 우려를 표한다. 단속이 확대됨에 따라 다국적 기업들은 국가별 거부율을 면밀히 모니터링하고 여행 일정을 조정할 필요가 있다.
출처: The Press United
