보스턴 연방 당국은 6월 18일 이민 사기와 복지 부정이 어떻게 연계될 수 있는지를 보여주는 대규모 단속을 발표했다. 매사추세츠 지구 미국 검찰청은 여권 사기, 신원 도용, 식품지원프로그램(SNAP) 위반, 매스헬스 사기, 그리고 한 건의 경우에는 가짜 무장 강도를 꾸며 U-비자 취득 음모에 가담한 혐의로 15명의 피고인(11명의 불법 체류 외국인과 4명의 미국 시민)에 대한 기소장을 공개했다. 검찰은 이들이 정부 혜택과 취업 허가를 받기 위해 신원을 도용하거나 조작해 140만 달러 이상의 직접 손실을 초래했다고 주장한다. 피고인 중 미툴 파텔은 가짜 편의점 강도를 꾸며 자신을 범죄 피해자로 신고하고 U-비자 자격을 얻으려 했으며, 공모자들에게 무기를 들고 카메라 앞에 나타나도록 돈을 지급한 혐의를 받고 있다. 이번 사건은 2025년 법무부, 국토안보부, 보건복지부가 연합해 이민 관련 복지 사기 단속을 강화하는 메모랜덤 이후 정부의 집중 단속 의지를 보여준다. 고용주들에게 이번 체포는 위조 신분증이 I-9 양식 책임과 기업 평판 위험을 초래할 수 있음을 경고하는 신호다. 인사 및 글로벌 이동성 팀은 문서 검증 교육을 강화하고 E-Verify나 제3자 심사 도구 사용을 고려해야 한다. 또한 이번 기소는 U-비자 프로그램의 취약점을 드러낸다. 연간 약 1만 건의 U-비자가 발급되지만, 대기 신청자는 20만 건을 넘는다. 특히 조작된 범죄를 포함한 사기 청구는 진짜 피해자의 승인 지연과 정책 강화로 이어질 수 있다. U-비자 자격이 있을 수 있는 직원이나 가족을 지원하는 기업은 사기 연루를 피하기 위해 전문적인 법률 자문을 반드시 받아야 한다.
