법원 결정으로 $10만 달러 H-1B 신청 수수료 재도입, 미국 기업들 예산 부담 가중 전망

미국 기업들은 6월 18일, 논란이 된 신규 H-1B 청원서에 대한 10만 달러의 추가 제출 수수료가 갑작스럽게 다시 부과되었다는 소식에 놀랐습니다. 이 수수료는 2025년 대통령 선언으로 처음 도입되었으나, 6월 12일 매사추세츠 연방 지방법원에서 무효 판결을 받았습니다. 그러나 몇 시간 만에 트럼프 행정부가 항소를 제기하고, 제1순회항소법원에서 항소 심리가 끝날 때까지 행정적 집행정지를 요청했습니다. 캐서린 A. 로버트슨 판사는 이 제한적 요청을 승인해, 미국 시민권 및 이민서비스국(USCIS)이 상급 법원의 판결이 나올 때까지 다시 6자리 수 수수료를 징수할 수 있게 되었습니다.

기업 이동성 관리자들은 큰 혼란에 빠졌습니다. 6월 12일 이후에 H-1B 쿼터 대상 청원서를 제출한 대형 인력 공급업체와 기술 기업들은 추가 수수료를 포함해 다시 제출할지, 아니면 미납으로 인한 거절 위험을 감수할지 결정해야 합니다. 변호사들은 예산과 현금 흐름을 재계산하는 고객들로부터 ‘우편 발송 금지’ 알림을 밤새 받았다고 전합니다. 연 1회 예산을 편성하는 소규모 기업들은 7월 1일 시작되는 2027 회계연도 쿼터 접수 시즌 3주 전에 예상치 못한 비용 부담을 떠안게 되었습니다.

즉각적인 비용 부담을 넘어, 이번 집행정지는 전략적 불확실성을 다시 불러왔습니다. 만약 제1순회항소법원이 장기 집행정지를 거부하면, 수수료는 접수 처리 중 다시 사라질 수 있어 환불 문제와 변동하는 규정 하에 제출된 청원의 법적 적합성에 대한 의문이 제기됩니다. 이민 변호사들은 고용주들에게 이번 여름에 체결하는 제안서와 파견 계약서에 명확한 수수료 조건 조항을 추가할 것을 권고하고 있습니다.



이번 사태는 소송에 따른 비즈니스 이민 정책의 변동성 증가라는 더 큰 추세를 보여줍니다. 2025년 이후 H-1B 프로그램은 임금 규정, 추첨 가중치, 그리고 이번 추가 수수료 등 세 차례에 걸쳐 법적 도전을 겪으며, 고용주들은 매번 신속히 대응하고 내부 지침을 업데이트하며 외국인 지원자들에게 변경 사항을 전달해야 했습니다.

이동성 담당자들은 제1순회항소법원 사건 진행 상황을 주시해야 하며, 정부의 집행정지 요청에 대한 판결은 몇 주 내에 나올 예정입니다. 이 판결이 추가 수수료가 접수 성수기 동안 유지될지, 아니면 다시 사라질지를 결정할 것입니다. 수수료 미납 시 청원 거절부터 신분 연장 거부까지 처벌이 다양하므로, 전문가들은 명확한 판결이 나올 때까지 시간에 민감한 청원서에 대해 중복으로 10만 달러 수표를 제출할 것을 권장합니다. 청원 제출을 미루는 기업은 소중한 청원 날짜를 잃어 F-1 학생이 H-1B로 전환하는 학기 시작 온보딩에 차질을 빚을 수 있습니다.

한 이민 변호사는 “최악을 대비하고 최선을 바라며, 이메일을 수시로 확인하라”고 조언했습니다.