2026년 6월 27일, 앤서니 알바니즈 호주 총리는 바누아투 총리 조탐 나팟이 6월 29일 호주를 공식 방문할 것이라고 발표했다. 이번 방문은 양국 관계 강화 차원에서 이루어지지만, 양국 정부는 노동 이동성, 특히 태평양-호주 노동 이동성(PALM) 프로그램이 경제 의제의 최우선 과제가 될 것임을 시사했다. 바누아투는 오랫동안 호주 농업, 환대, 노인 돌봄 분야에 계절 및 장기 PALM 노동자를 가장 많이 공급하는 국가 중 하나다. 캔버라는 7월 1일 새 이민 연도가 시작되면서 농업인과 돌봄 제공자들로부터 PALM 연간 인원 상한 확대 압박을 받고 있다. 바누아투는 장기 근무 기간과 여러 시즌에 걸쳐 비자 재신청 없이 노동자가 복귀할 수 있는 간소화된 경로를 원하고 있다. 지역 시설을 운영하는 글로벌 고용주들은 두 정상 간 합의가 이루어질 경우, 고용주 인증 절차 간소화나 핵심 기술 직종 우선 배정과 같은 조치로 혜택을 볼 수 있다. 업계 관계자들은 태평양 노동자가 인증된 고용주 간 이동을 허용하는 시범 프로그램 발표를 기대하고 있는데, 이는 프로젝트가 변경될 때 발생하는 공백과 비용을 줄여줄 전망이다. 별도로, 협상가들은 포트빌라-브리즈번 직항편 확대를 위한 항공 서비스 협정을 마무리 중이며, 이는 가족 상봉 여행을 용이하게 하고 채용 비용을 낮출 것으로 보인다. 이러한 항공 협정은 호주 2026-27년 예산에서 발표된, 내국인 및 신뢰받는 지역 파트너 중심의 이민 정책 전환과도 맞물린다. 노동 이동성 관련 관계자들은 이번 방문 후 발표될 임금 최저 기준, 고용주 의무, 다년 비자 옵션 등 구체적 변화에 주목해야 하며, 이는 태평양 지역 인력 계획 모델에 중요한 영향을 미칠 것이다.
