핀란드 이민청(Migri)은 최근 2년간 전망을 업데이트하며 2026년 신규 취업 기반 거주 허가 신청 건수가 1만1,000~1만3,000건에 이를 것으로 예상했다. 이는 지난해 대비 약 10~15% 증가한 수치다. 6월 29일 발표된 이번 전망은 남서부와 동부 핀란드의 대규모 조선, 데이터 센터, 배터리 기술 투자 덕분에 용접공, IT 전문가, 프로젝트 엔지니어 등 비EU 인력 채용이 늘어난 점을 주요 원인으로 꼽았다. 반면, 신규 학생 비자 신청 건수는 올해와 내년에 1만1,000~1만2,000건으로 감소할 전망이며, 이는 이전 예상치보다 25% 줄어든 수치다. 대학들이 2025년 초부터 도입한 100유로의 공동 신청 수수료, 2026년 가을부터 시행되는 전액 유료 등록금 제도, 그리고 졸업생 취업 시장의 경직성이 주요 요인으로 지목된다. 핀란드 대학연합(UNIFI)은 국제 학생 등록 감소가 2030년까지 외국 학위 취득자 수를 세 배로 늘리려는 정부 목표에 부정적 영향을 미칠 수 있다고 경고했다. 반면, 기업들은 이 변화가 인력 수요가 높은 분야의 심사 처리 속도를 높이는 데 도움이 될 것으로 보고 있다. Migri 전문가 패널은 난민 신청 건수가 연간 1,500~2,500건으로 역사적 저수준을 유지할 것으로 전망했으며, 이는 핀란드가 러시아와의 육로 국경을 계속 봉쇄하고 EU 전역의 엄격한 심사 규정을 적용한 결과라고 설명했다. 우크라이나인에 대한 임시 보호 신청은 전쟁 장기화로 연간 8,000~1만 건 수준에서 안정될 것으로 예상된다. 고용주들에게는 취업 허가 신청 처리 속도가 점차 개선되고 있다는 점이 핵심 메시지다. Migri는 2026년 첫 5개월 동안 6,156건의 취업 허가 신청을 처리해 전년 대비 16% 증가했다고 밝혔다. 대규모 프로젝트를 계획하는 기업은 여전히 8주 정도의 처리 기간을 예상해야 하지만, 자격 요건이 명확하고 서류가 완비된 경우 전문가용 신속 처리 채널을 통해 14일 내 결정이 가능하다고 강조했다. 국제 학생을 지원하는 인사팀은 자금 증빙 기준이 강화될 것을 대비하고, 장학금 증명서에 새로운 수수료 체계가 명확히 반영되도록 해야 한다. 한편, 핀란드 프로그램 등록금이 부담스러운 졸업생들이 스웨덴과 노르웨이로 이동하는 사례가 늘면서, 이주 서비스 업체들은 북유럽 내 이동 수요 증가를 예상하고 있다. 두 국가는 현재 비EU 국적자에 대해 더 낮은 등록금을 부과하고 있다.
