미국 국무부가 오랫동안 예고해온 방문객 대상 ‘비이민 비자 예약 신속 처리 수수료’ 750달러 부과 시범 프로그램이 2026년 7월 1일부터 공식 시행된다. 6개월간 진행되는 이번 시험 운영에서는 일부 미국 대사관과 영사관이 B-1(비즈니스) 및 B-2(관광) 비자 신청자에게 기존 185달러 MRV 수수료 외에 추가 비용을 내면 결제 후 10영업일 이내에 인터뷰 일정을 제공할 수 있다. 다만, 임시 최종 규정은 비자 발급이나 인터뷰 후 처리 속도 단축을 보장하지는 않는다. 이번 제도는 기업 출장 담당자들에게 급작스러운 출장 일정 조정에 필요한 실질적인 도구를 제공하는 데 목적이 있다. 전 세계 B 비자 평균 대기 기간은 여전히 약 30일이며, 일부 지역에서는 1년 이상 걸리기도 한다. 국무부는 이번 시범 운영이 2026년 FIFA 월드컵, 2028년 로스앤젤레스 올림픽 등 대형 이벤트를 앞두고 처리 역량을 점검하기 위한 것이라고 밝혔다. 참여를 희망하고 인터뷰 여력이 있는 대사관과 영사관만 온라인 예약 시스템에 유료 신속 처리 옵션을 표시할 수 있다. 워싱턴은 아직 참여 기관 명단을 공개하지 않았으나, 뭄바이, 상파울루, 런던, 마닐라 등 주요 거점이 우선 포함될 것으로 예상된다. 업그레이드 신청자는 추가 비용 없이 프리미엄 특급 택배로 여권을 돌려받을 수도 있다. 다국적 기업 입장에서는 비용과 비즈니스 영향 간의 균형을 고려해야 한다. 예를 들어 4인 영업팀의 경우 출장 예산에 3,000달러가 추가되지만, 고객 미팅을 놓쳐 발생할 수 있는 더 큰 손실을 막을 수 있다. 다만, 이민 변호사들은 B-1 비자를 생산적 업무에 부적절하게 사용하는 경우, 프리미엄 슬롯을 이용해도 거절 위험이 여전히 존재한다고 경고한다. 국무부는 수요, 사기 징후, 대기 시간 전반에 미치는 영향을 분석한 뒤 연말까지 유료 신속 처리 제도의 연장 여부 또는 영구 도입을 결정할 예정이다.
