인도 외교부(MEA)는 7월 6일, 무역 및 이민 정책에 대해 자문을 제공한다고 허위로 주장하며 유료 상담 세션을 판매하는 소셜미디어 계정을 발견한 후 이례적인 공공 경고를 발표했다. 공식 @MEAFactCheck 계정을 통해 발표된 글에서 외교부는 해당 계정 운영자들이 정부와 “전혀 관련이 없다”고 강조했다. 경고문에는 구체적인 플랫폼 명시는 없었으나, 관계자들에 따르면 가짜 자문가들은 주로 X(구 트위터)와 링크드인에서 활동하며, 수출업자와 인사 담당자들을 대상으로 비자 쿼터, 양자 노동 협정, 해외 진출 관련 문의를 노렸다. 외교부가 공개한 스크린샷에는 30분간의 ‘전략 상담’ 비용이 최대 15,000루피(약 180달러)에 달하는 것으로 나타났다. 이번 사기는 국경 간 규정 준수 자문 시장이 커지고 있는 가운데, 기업들이 진짜 컨설턴트와 사칭자를 구분하기 어려운 현실을 보여준다. 외교부는 기업들에게 공식 도메인 이메일(mea.gov.in)과 인증된 계정만을 신뢰할 것을 당부하며, 정책 자문은 개인 소셜미디어 프로필을 통해 이루어지지 않는다고 재차 알렸다. 특히 인사 담당자들에게는 검증되지 않은 ‘내부자’와의 접촉이 데이터 유출이나 불법 비자 신청으로 인한 규제 처벌 위험을 초래할 수 있음을 경고했다. 기업들은 외교부 공지를 내부에 공유하고, 제3자 자문가가 유효한 계약서, GST 번호, 참고 자료를 제시할 수 있는지 반드시 확인해야 한다. 이번 경고는 온라인 사칭 근절을 위한 정부의 광범위한 노력의 일환으로, 올해 초 내무부의 사이버세이프(CyberSafe) 이니셔티브가 주요 플랫폼과 협력해 가짜 정부 프로필을 통보 후 24시간 내에 신속히 삭제하는 체계를 구축한 바 있다.
