호주에서 사랑하는 사람과 함께하는 꿈이 더 비싸졌다. SBS 우르두어 방송에 따르면, 파트너 이민 시스템을 이용하는 부부들은 이중고를 겪고 있다. 7월 1일부터 내국인 파트너 비자(서브클래스 820/801)의 기본 수수료가 25% 인상되어 11,710호주달러가 되었고, 처리 기간도 15개월에서 25개월로 늘어났다. 뉴사우스웨일스 메이트랜드에 사는 에트샴 이틀라프 같은 신청자들은 임시 재회를 위한 방문 비자, 경찰 신원 조회, 건강 검진 등 여러 비자 절차에 이미 1만 호주달러 이상을 썼지만, 또 1년을 더 기다리라는 통보를 받았다. 내무부는 국경이 코로나 이후 재개방되면서 기록적인 신청 건수와 추가적인 신원 검증 절차 때문에 결정이 지연되고 있다고 설명했다. 인상된 수수료는 4%가 넘는 인플레이션과 임대 시장의 어려움 속에서, 이민 프로그램이 가족을 재결합시키려는 목적과 상충하는 부담을 가중시키고 있다. 이민 변호사들은 일부 후원자들이 수수료를 충당하기 위해 연금이나 개인 대출에 손을 대면서 재정적 어려움이 커질 위험이 있다고 경고한다. 고용주 입장에서는 장기 분리가 숙련 노동자들이 더 빠른 배우자 이민 경로를 제공하는 국가로 이직하는 원인이 되어 생산성 저하나 인력 이탈로 이어질 수 있다. 실무 조언가들은 경찰 신원 조회, 관계 증명서, 건강 검진을 미리 준비해 ‘결정 준비 완료’ 상태로 신청서를 제출해 추가 정보 요청으로 인한 지연을 피할 것을 권장한다. 재정적 여유가 있다면, 해외 신청인용 서브클래스 309/100 비자가 8,785호주달러로 비용이 낮고 때로는 더 빠르게 처리되지만, 승인 전까지는 별거 상태를 유지해야 한다. 장기적으로는 이해관계자 단체들이 소비자물가지수(CPI)에 연동된 수수료 상한제와 여권 발급 기준과 유사한 서비스 품질 보장 도입을 요구하고 있다. 그때까지는 호주에서 함께 새 삶을 시작하려는 예비 부부들이 더 높은 초기 비용과 긴 기다림에 대비해야 한다.
출처: SBS
