愛は保留中：パートナービザの手数料値上げと長期待ちでカップルが苛立ち

オーストラリアで愛する人と再会する夢が、また一段と高くつくことになりました。SBSウルドゥー語放送によると、パートナービザ（サブクラス820/801）の申請者たちは二重の打撃を受けています。7月1日から、国内申請の基本料金が25％増の11,710豪ドルに引き上げられ、さらに処理期間も15か月から25か月に延びたのです。ニューサウスウェールズ州メイトランドのエテシャム・イットラフさんは、仮の再会のための訪問ビザや警察証明、健康診断など複数のビザ申請にすでに1万豪ドル以上を費やしたにもかかわらず、さらに1年の待機を告げられています。内務省は、コロナ後の国境再開に伴う申請数の急増と、追加の審査強化が処理遅延の原因だと説明しています。

インフレ率が4％を超え、賃貸市場も逼迫する中での料金引き上げは、移民政策が家族の再統合を目指す目的に逆行しているとの指摘もあります。移民弁護士は、スポンサーが手数料を賄うために退職金や個人ローンに手を出すケースが増え、経済的困難のリスクが高まっていると警鐘を鳴らしています。企業にとっても、長期の離別は生産性の低下や熟練労働者の離職につながり、配偶者の迅速な移住を可能にする他国への流出を招く恐れがあります。



実務的には、警察証明や関係証明、健康診断を事前に揃えた「決定準備完了」申請を推奨し、追加情報の要求による数か月の遅延を避けることが望ましいとされています。経済的に余裕があれば、海外申請のサブクラス309/100（費用8,785豪ドル）は時に処理が早い場合もありますが、許可が下りるまで別居が必要です。長期的には、関係者団体が消費者物価指数に連動した料金上限の設定や、パスポート発給基準に類似したサービス水準保証の導入を求めてロビー活動を続けています。

それまでは、オーストラリアでの新生活を始めるために、申請者は高額な初期費用と長い待機期間に備える必要があります。