7월 13일 휴스턴을 경유하는 비즈니스 여행객들은 연방항공청(FAA)이 조지 부시 인터콘티넨털(IAH)과 윌리엄 P. 호비(HOU) 공항에 동시에 지상 운항 중단 명령을 내리면서 큰 혼란을 겪었다. 이 명령은 IAH에서 오후 12시 45분, HOU에서는 오후 2시까지 지속될 예정이었으나, 급속히 이동하는 뇌우로 인해 시야가 최소 이륙 기준 이하로 떨어지면서 발동됐다. 약 90분 후 중단은 해제됐지만, FAA의 국가 항공 시스템 대시보드에는 오후 내내 60~90분의 출발 지연이 연쇄적으로 발생하는 모습이 나타났다. IAH는 유나이티드 항공의 두 번째로 큰 허브이자 에너지 부문 라틴 아메리카 교통의 중요한 연결 지점이기 때문에 혼란이 빠르게 확산됐다. 항공편 추적 서비스 FlightAware에 따르면 유나이티드 항공은 32편의 출발을 취소하고 180편 이상의 항공편을 지연시켰다. 호비 공항의 주력 항공사인 사우스웨스트 항공은 이번 사태에 대비해 오후 일정의 5%를 사전 조정해 주간 후반에 사용할 항공기와 승무원을 확보했다. 이번 사건은 기업 출장 프로그램의 취약성이 커지고 있음을 보여준다. 여름철 대류 현상이 심해지면서 기상 관련 지상 운항 중단이 급증하고 있기 때문이다. FAA 데이터에 따르면 2026년 여름에는 이미 14건의 주요 기상 지상 중단이 발생해 2024년 전체 시즌 수치와 맞먹는다. 기록적인 승객 수와 빡빡한 항공기 운용 상황에서 짧은 운항 중단도 국내외 네트워크 전반에 영향을 미쳐 출장자들이 발이 묶이고 중요한 화물이 지연된다. 여행 관리자는 FAA ATCSCC 공지와 NAS 상태 페이지를 실시간으로 모니터링하고, 7~8월 일정에는 연결 시간을 넉넉히 잡으며, 직원들에게 항공사 앱 푸시 알림을 활성화하도록 권장해야 한다. 휴스턴 노선 이용이 많은 기업은 폭풍으로 지역 공역이 마비될 경우 당일 대체 경로 및 임시 숙박 지원을 위한 서비스 수준 계약을 재검토하는 것도 고려할 만하다.
