오스트리아 내무장관 게르하르트 카르너는 2026년 7월 15일부터 16일까지 베를린에서 독일 내무장관 알렉산더 도브린트와 집중 협의를 진행했다. 두 보수 성향 장관은 유럽의 불법 이주 규제 강화에 정치적으로 뜻을 같이하며, 이번 첫 양자 회담에서 올해 봄 EU 이주 및 망명 협약의 광범위한 목표를 구체적인 공동 사업으로 전환했다. 그 핵심은 유럽연합 외 안전한 제3국에 ‘송환 센터’를 설립하는 것이다. 7월 16일 오스트리아 내무부 발표에 따르면, 양국 정부는 연말까지 잠재적 수용국과 협상을 마무리해 2027년 첫 센터 운영을 시작할 계획이다. 이 시설들은 망명 신청이 거부됐지만 본국이 재입국을 거부하거나 안전 문제로 직접 송환이 어려운 이주민을 수용한다. 비엔나는 이미 시리아인 대상 자발적 귀환 프로그램을 운영 중이며, 2026년 상반기에 7,000명을 송환했다고 밝혔다. 독일은 아프가니스탄으로의 송환을 재개했다. 두 나라는 자원을 결집하고 단합된 입장을 보여 과거 EU 차원에서 법적·정치적 난관에 부딪혔던 유사 정책 추진을 극복하려 한다. 기업 모빌리티 담당자에게는 상반된 신호다. 한편으로는 독일어권 최대 두 국가 간 긴밀한 협력이 2015년 이후 간헐적으로 비즈니스 여행을 방해해온 임시 국경 검문을 줄일 것으로 기대된다. 반면 비EU 국적 근로자를 고용하는 기업은 신원 확인이 강화되고 근로 계약 종료 시 체류 자격 박탈이 신속해질 가능성에 대비해야 한다. 양국 내무부는 주요 물류 허브 주변 노동시장 단속도 여름 동안 강화할 것이라고 밝혔다. 오스트리아의 시리아 송환 재개 입장은 논란이 크다. 인권 단체들은 다마스쿠스가 여전히 안전하지 않다고 주장하지만, 정부는 엄격한 심사를 거친 자발적 출국과 3,000유로 재통합 지원금이 장기 불확실성에 대한 인도적 대안이라고 강조한다. 비엔나는 10월 내무장관회의에서 EU 파트너들에게 경험을 공유할 예정이다. 실무적으로 파견 담당자들은 오스트리아와 독일 공항에서 더 상세한 여행 이력 질문을 받을 것으로 예상하고, 두 국가를 경유하는 직원들은 솅겐 지역 내 합법 체류 증명서나 유효한 비자를 반드시 소지했는지 확인해야 한다. 내무부는 첫 송환 센터 수용국이 북아프리카나 서부 발칸 지역에서 확정되는 대로 새로운 고용주 지침을 발표할 계획이다.
