내무부는 국경 보안 사령관의 연례 보고서와 함께 새로운 투명성 데이터를 공개하며 조직적 이민 범죄(OIC)에 대한 법 집행 활동이 급격히 증가했음을 밝혔다. 2025년 4월부터 2026년 3월까지 기관들은 밀수 네트워크를 겨냥한 자산 압수, 체포 및 기타 단속 조치인 ‘차단’ 건수가 전년 대비 46% 증가한 3,766건을 기록했다. 범죄 조직을 해체하는 주요 단속은 29% 증가한 108건에 달했다. 관계자들은 이 같은 증가세를 국가범죄청, 국경경비대, 영국 전역 경찰이 주도하는 합동 작전과 금융 범죄 수법을 전통적 국경 단속과 결합한 전략 덕분으로 보고 있다. 이번 단속 강화는 불법 채널 횡단이 2025년 한 해 동안 2만 9,000건으로 역대 최고치를 기록하는 등 정치적 압박이 계속되는 가운데 이뤄졌다. 고용주들에게는 특히 물류, 세차, 접객업 등 불법 노동과 연관된 업종에서 공급망 감사와 현장 점검 가능성이 높아졌다는 신호다. 내무부 고위 관계자는 글로벌 모빌리티 뉴스에 “우리는 현재 실시간 정보를 면허 기관과 지방 당국과 공유하고 있다”고 전했다. 지난해 강화된 규정에 따라 유효한 체류 자격 없이 이민자를 고용할 경우 근로자 1인당 최대 6만 파운드의 벌금이 부과될 수 있다. 이번 데이터는 기존 통계보다 절대 수치는 낮아졌지만 더 세분화된 영향 범주를 제공하는 방법론 개선을 반영해 ‘개발 중인 통계’로 명명됐다. 분석가들은 단속 건수 증가가 곧바로 유죄 판결로 이어지지는 않는다고 경고하지만, OIC 관련 체포 건수도 74% 증가한 약 1,900건에 달해 단속이 이민자보다는 주로 범죄 조직 조력자를 겨냥하고 있음을 시사한다고 활동가들은 평가한다. 실무적으로 글로벌 모빌리티 팀은 성수기 채용 전 근로 자격 확인 절차를 재검토하고 노동 공급업체 감사를 강화해야 한다. 사내 전근에 의존하는 기업은 보안 심사가 길어질 것으로 예상되며, 단속 기관들이 취업 비자 데이터를 OIC 정보 데이터베이스와 대조할 예정이다.
