심사 절차를 표준화하고 대기 시간을 단축하기 위해 미국 국무부는 2026년 8월 1일부터 아프리카 내 28개의 소규모 영사관에서 수행하던 일반 이민 및 비이민 비자 업무를 19개의 대형 ‘지역 허브’로 이전할 예정입니다. 아비장, 나이로비, 라고스, 아디스아바바 등 15개 도시의 영사관이 인근 소규모 영사관의 신청 업무를 흡수하며, 소규모 영사관은 긴급 서비스와 미국 시민 업무만 담당하게 됩니다. 말리, 보츠와나, 나미비아 등 국가 출신 신청자들은 지정된 허브 대사관에서 예약을 하고 기계 판독 비자(MRV) 수수료를 납부해야 합니다. 의료 검사, 서류 번역, 택배 서비스 등도 변경될 수 있습니다. 국무부는 상세한 FAQ를 공개했으나, travel-state.gov는 업무 이전으로 인해 일시적인 예약 지연이 발생할 수 있음을 경고하고 있습니다. 서부 및 중앙 아프리카 지역에서 직원 순환 근무를 하는 미국 기업들은 비자 인터뷰를 위해 더 먼 거리를 이동해야 하고, 허브 인근 숙박 비용이 추가될 수 있으므로 여행자들에게 미리 예약하고 보안 심사 지연을 감안할 것을 권고해야 합니다. 허브 국가에 거주하는 제3국 국민은 시스템이 안정화되면 대기 시간이 줄어드는 혜택을 누릴 수 있습니다. 이번 조치는 카리브해와 태평양 섬 지역에서 시범 운영된 지역화 정책을 반영하며, 예산 압박과 일관된 사기 방지 심사 강화 노력의 일환입니다. 영사팀은 생체 정보 데이터를 공유하고 동일한 인터뷰 면제 기준을 적용해 저위험 여행자의 심사 속도를 높일 것으로 기대됩니다. 이해관계자들은 초청장에 올바른 허브 주소를 업데이트하고, 신청자들에게 변경된 경찰 증명서 및 의료 패널 요구사항을 반드시 확인하도록 안내해야 합니다. 이 요구사항은 출신 국가와 다를 수 있습니다.
출처: Fragomen
