Om de afhandeling te standaardiseren en wachttijden te verkorten, zal het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken vanaf 1 augustus 2026 routinematige aanvragen voor immigranten- en niet-immigrantenvisa verplaatsen van 28 kleinere posten in Afrika naar 19 grotere “regionale hubs”. Consulaten in Abidjan, Nairobi, Lagos, Addis Abeba en 15 andere steden zullen de aanvragen van naburige posten overnemen, die alleen nog noodhulp en diensten voor Amerikaanse staatsburgers zullen bieden. Aanvragers uit landen zoals Mali, Botswana of Namibië moeten voortaan afspraken maken en Machine-Readable Visa (MRV)-kosten betalen bij de aangewezen hub-ambassades. Ook medische keuringen, vertalingen van documenten en koeriersdiensten kunnen veranderen. Het ministerie heeft uitgebreide veelgestelde vragen gepubliceerd, maar travel-state.gov waarschuwt voor tijdelijke achterstanden bij het maken van afspraken door de verschuiving van de werklast. Voor Amerikaanse bedrijven die personeel laten rouleren door West- en Centraal-Afrika betekent deze consolidatie langere reisafstanden voor visuminterviews en mogelijk extra verblijfskosten nabij de hub-posts. Werkgevers wordt aangeraden reizigers tijdig te laten boeken en rekening te houden met extra tijd voor veiligheidscontroles. Derdelanders die in hub-landen wonen, kunnen profiteren van kortere wachtrijen zodra het systeem is gestabiliseerd. Deze maatregel sluit aan bij regionale pilots in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan en is een reactie op budgettaire druk en de wens voor uniforme anti-fraudecontroles. Consulaire teams zullen biometrische gegevens delen en dezelfde criteria voor het afzien van interviews hanteren, wat uiteindelijk kan leiden tot snellere beslissingen voor reizigers met een laag risico. Betrokken partijen dienen uitnodigingsbrieven te updaten met het juiste hub-adres en aanvragers te herinneren aan de gewijzigde eisen voor politieverklaringen en medische keuringen, die nu kunnen afwijken van die van hun eigen land.
Bron: Fragomen
