프랑스 대사관은 7월 23일, 스리랑카 대통령 아누라 쿠마라 디사나야케가 7월 예정된 국빈 방문을 앞두고 비자를 거부당했다는 소셜미디어 루머는 “전혀 사실이 아니다”라고 밝혔다. 양국 정부는 이번 방문이 단순히 연기된 것일 뿐이며, 국가 원수의 방문은 일반 비자 규정이 아닌 외교적 면제 대상임을 확인했다. 이 해명은 프랑스가 인권 문제를 이유로 대통령의 비자 신청을 거부했다는 신할라어 페이스북 게시물이 확산된 후 나왔다. 디사나야케 대통령은 이번 방문을 연기했으며, 방문 중에는 스리랑카의 EU 특혜 관세 연장과 프랑스 투자 유치를 위한 지원을 요청할 계획이었다. 비자 전문가들은 이러한 잘못된 정보가 비즈니스 여행객과 대표단 사이에 불확실성을 초래할 수 있으며, 프랑스가 스리랑카인에 대한 입국 규제를 강화한 것으로 오해할 수 있다고 지적한다. 실제로는 그런 정책 변화가 없으며, 스리랑카 여권 소지자는 여전히 콜롬보에서 평균 15일이 소요되는 표준 셍겐 단기 체류 비자 절차를 따라야 한다. 이번 사건은 기업 이동성 팀에게 공식 채널을 통해 비자 정보를 반드시 확인해야 한다는 교훈을 준다. 대사관은 신청자들에게 프랑스-비자(France-Visas) 포털을 신뢰할 것을 권고하며, 국가 원수 방문 절차는 일반 여행자의 비자 요건과는 무관하다고 강조했다.
출처: AFP Fact Check
