중동 긴장 고조로 UAE-걸프 항공편 취소 잇따라

7월 30일, UAE 비즈니스 여행객들은 익숙하지만 여전히 혼란스러운 경고와 함께 하루를 시작했다. 공항으로 출발하기 전에 반드시 항공편을 확인하라는 것이다. 미국의 이란 목표물에 대한 보복 공습으로 인해 걸프 지역의 항공 공간 충돌 방지 조치가 새롭게 시행되면서, UAE 항공사들은 다시 한 번 운항 일정을 조정하고 있다. 에티하드는 바레인과 쿠웨이트로 가는 여러 일일 운항편을 취소했으며, 기술적 문제와 보안 경보가 겹치면서 장거리 더블린 노선을 이륙 후 아부다비로 회항시켰다. 저비용 항공사인 플라이두바이는 고위험 지역인 압하로 가는 4편의 출발편을 중단했고, 에어아라비아는 샤르자에서 출발하는 쿠웨이트, 바레인, 압하 노선 6편을 취소했다. 걸프에어, 사우디아 항공, 카타르 항공도 이전에 중단했던 운항을 연장하며, 기업 여행 담당자들은 일정 조정이나 온라인 회의 전환 외에는 선택지가 거의 없는 상황이다.

UAE 공항이 여전히 정상 운영 중인데 왜 이런 취소가 중요한가? 이는 항공사들이 이란, 이라크, 쿠웨이트 일부 공역을 피하기 위해 우회 운항을 하면서 동서간 주요 노선의 비행 시간이 1~3시간 늘어나기 때문이다. 비행 시간이 길어지면 연료 소모와 승무원 비용이 증가해, 최근 지역 유가가 7% 급등한 상황에서 항공 요금 인상으로 이어질 가능성이 크다. 두바이와 아부다비를 허브로 사용하는 다국적 기업들에게는 이러한 변화가 안전 관리 계획을 복잡하게 만들고, UAE가 쌓아온 일정 신뢰도에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.



정부들도 이에 대응하고 있다. 미국, 영국, 캐나다는 승객들에게 갑작스러운 공항 또는 공역 폐쇄에 대비하라는 권고를 재차 발표했으며, 유럽연합 항공안전청(EASA)은 분쟁 지역 관련 경고를 8월 31일까지 연장해 전쟁 위험 보험료가 여름 내내 지속될 가능성을 시사했다. 이동성 관리자를 위한 실질적인 조언은 명확하다. 자동 항공편 알림을 켜두고, 일정에 여유 시간을 충분히 반영하며, 대부분의 지역 노선에서 무료로 재예약이 가능하다는 점을 여행자들에게 상기시키는 것이다.

결론적으로, UAE는 여전히 비즈니스에 열려 있지만, 특히 인접 걸프 국가 수도로의 출입 시 한 달 전보다 훨씬 더 넉넉한 시간 여유를 두고 계획해야 한다.