ความตึงเครียดในตะวันออกกลางกระตุ้นให้สายการบินในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และอ่าวเปอร์เซียยกเลิกเที่ยวบินใหม่อีกครั้ง

นักธุรกิจในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ตื่นเช้าวันที่ 30 กรกฎาคมพร้อมคำเตือนที่คุ้นเคยแต่ยังคงสร้างความวุ่นวาย: ตรวจสอบเที่ยวบินก่อนออกจากบ้าน การโจมตีตอบโต้ของสหรัฐฯ ต่อเป้าหมายในอิหร่านเมื่อคืนที่ผ่านมา ทำให้เกิดการจัดการเส้นทางบินใหม่ในอากาศเหนืออ่าวอาหรับอีกครั้ง สายการบินของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์จึงต้องปรับตารางบินอีกครั้ง อิทิฮัดได้ยกเลิกเที่ยวบินหลายเที่ยวไปบาห์เรนและคูเวต รวมถึงเปลี่ยนเส้นทางเที่ยวบินระยะไกลจากดับลินกลับอาบูดาบีหลังออกบิน เนื่องจากปัญหาทางเทคนิคที่เกิดขึ้นพร้อมกับการแจ้งเตือนด้านความปลอดภัย สายการบินโลว์คอสต์อย่างฟลายดูไบได้ยกเลิกเที่ยวบินสี่เที่ยวไปยังเส้นทางอับฮาที่มีความเสี่ยงสูง ส่วนแอร์อาระเบียยกเลิกเที่ยวบินหกเที่ยวไปคูเวต บาห์เรน และอับฮา จากสนามบินชาร์จาห์ กัลฟ์แอร์ ซาอุดิอาระเบีย และกาตาร์แอร์เวย์สต่างขยายเวลาหยุดให้บริการเดิม ทำให้ผู้จัดการเดินทางของบริษัทต้องปรับเปลี่ยนแผนการเดินทางหรือเปลี่ยนไปประชุมออนไลน์แทน

ทำไมการยกเลิกเที่ยวบินจึงมีผลทั้งที่สนามบินในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังเปิดให้บริการตามปกติ? เพราะการเปลี่ยนเส้นทางบินเพื่อหลีกเลี่ยงน่านฟ้าอิหร่าน อิรัก และบางส่วนของคูเวต ทำให้เวลาบินเพิ่มขึ้น 1-3 ชั่วโมงในเส้นทางหลักตะวันออก-ตะวันตก เวลาบินที่นานขึ้นหมายถึงการใช้เชื้อเพลิงมากขึ้นและค่าใช้จ่ายของลูกเรือที่สูงขึ้น ซึ่งอาจสะท้อนในราคาค่าโดยสารในช่วงที่ราคาน้ำมันในภูมิภาคพุ่งขึ้น 7 เปอร์เซ็นต์ สำหรับบริษัทข้ามชาติที่ใช้ดูไบและอาบูดาบีเป็นศูนย์กลางการเชื่อมต่อ การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้การวางแผนความรับผิดชอบต่อพนักงานซับซ้อนขึ้น และอาจส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในเรื่องความน่าเชื่อถือของตารางบิน



รัฐบาลหลายประเทศยังออกคำเตือนเพิ่มเติม สหรัฐฯ สหราชอาณาจักร และแคนาดาได้ย้ำเตือนให้ผู้โดยสารเตรียมพร้อมสำหรับการปิดสนามบินหรือปิดน่านฟ้าอย่างกะทันหัน หน่วยงานความปลอดภัยการบินของสหภาพยุโรปได้ขยายระยะเวลาการแจ้งเตือนโซนความขัดแย้งจนถึงอย่างน้อยวันที่ 31 สิงหาคม สัญญาณว่าค่าประกันภัยความเสี่ยงสงครามอาจยังคงมีผลต่อเนื่องตลอดฤดูร้อน

คำแนะนำสำหรับผู้จัดการเดินทางคือ เปิดการแจ้งเตือนเที่ยวบินอัตโนมัติไว้เสมอ เพิ่มเวลาต่อเครื่องในแผนการเดินทาง และเตือนผู้เดินทางว่า ยังสามารถเปลี่ยนแปลงเที่ยวบินได้โดยไม่เสียค่าธรรมเนียมในเส้นทางส่วนใหญ่ของภูมิภาค สรุปคือ แม้ว่าสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์จะยังเปิดรับธุรกิจ แต่การเดินทางเข้าออกประเทศ โดยเฉพาะไปยังเมืองหลวงในอ่าวอาหรับ ต้องเผื่อเวลามากกว่าที่เคยเป็นเมื่อเดือนก่อน