AFL 그랜드 파이널이 며칠 앞으로 다가오면서, Qantas, Jetstar, Virgin Australia가 멜버른행 항공편 좌석을 대폭 늘리기 위해 9월 21일 주요 주간 노선에 추가로 12,000석을 투입했습니다. 특히 브리즈번-멜버른과 퍼스-멜버른 구간에서 주말 예비 결승전 승리로 수요가 급증하며 좌석 공급이 크게 확대됐습니다. Qantas 그룹은 브리즈번에서 7편, 퍼스에서 13편의 왕복 항공편을 추가 편성했으며, 보잉 737과 에어버스 A320 기종을 혼용해 운항합니다. Jetstar는 편도 AU$234부터 시작하는 저가 옵션을 내놓았고, AFL 공식 항공사인 Virgin Australia도 약 5,000석을 추가하며 ‘레드아이’ 야간 출발편을 투입해 항공기 활용도를 극대화했습니다. 기업 출장 담당자들은 주요 스포츠 이벤트 기간 동안 좌석 공급이 갑자기 줄고 요금이 급등하는 상황에 대비해 유연한 예약 정책이 필요함을 다시 한 번 확인할 수 있습니다. 예를 들어, Qantas의 퍼스 추가 항공편 요금은 AU$766부터 시작합니다. 이번 주 멜버른에서 긴급 프로젝트가 있는 기업은 빠르게 일정을 확정하거나 애들레이드나 캔버라를 경유하는 방안을 고려해야 합니다. 이번 좌석 증가는 팬데믹 기간 동안 축소됐던 호주 국내 항공 운항 능력이 회복된 것을 실시간으로 시험하는 기회이기도 합니다. 정시 운항률이 개선되고 결항이 줄어들면서 항공사들은 바쁜 학교 방학 시즌을 앞두고 수요 급증을 충분히 감당할 자신감을 보이고 있습니다. 다만, 이동 담당자들은 일기 예보를 주시하며 일요일 귀국 피크 시간대에 여유 시간을 두고 일정을 계획하는 것이 좋습니다. 이번 사례는 2월 예정된 여자 T20 월드컵과 2027년 빅토리아 코먼웰스 유스 게임 등 단발성 대형 이벤트에 대비해 항공사들이 어떻게 기단을 유연하게 운영할지 미리 보여주는 좋은 참고 자료가 될 것입니다.
출처: Travel Weekly
