인프라 및 교통부 장관 캐서린 킹은 9월 20일 베이징으로 출국해 제21차 APEC 교통장관회의에 호주 대표로 참석한다고 그녀의 사무실이 보도자료를 통해 확인했다. 3일간의 회담에서 장관들은 디지털 여행 서류, 친환경 선박 운항 경로, 국경 간 인프라 금융 등 호주의 기업 이동성과 화물 흐름에 직접적인 영향을 미치는 기준을 논의할 예정이다. 호주는 디지털 신원 상호인정과 APEC 비즈니스 여행 카드(ABTC) 프로그램의 다음 단계 추진에 적극적이며, 2027년까지 이를 완전한 보안 모바일 앱으로 전환하는 것을 목표로 하고 있다. 킹 장관은 또한 콴타스와 버진 오스트레일리아가 2050년 넷제로 목표를 달성할 수 있도록 지속 가능한 항공 연료(SAF) 목표 조율을 촉구할 것으로 예상된다. 이번 방문은 양국 관계가 회복되는 가운데 이루어졌다. 호주와 중국 간 상업 항공편 운항 횟수는 팬데믹 이전 수준의 78%까지 회복됐으며, 3년 만에 중국 단체 관광도 8월부터 재개됐다. 항공사와 화물 운송업체들은 장관 회담이 추가 화물 슬롯 승인 가속화와 자원 부문 임시 전세기 허가 갱신 절차 간소화에 도움이 되길 기대하고 있다. 호주 수출업체들에게는 지역 내 항만과 항공 연결이 원활해지면 배송 일정이 며칠 단축될 수 있고, 확장된 디지털 국경 도구는 잦은 출장자의 서류 비용을 줄여줄 것이다. 정책 분석가들은 베이징이 이번 포럼에서 싱가포르와 한국에서 이미 시범 운영 중인 비접촉 여행 로드맵을 지역 차원에서 공식 지지할지 주목하고 있다. 장관단에는 내무부와 외교통상부 관계자들도 포함돼 있어, 인프라 금융뿐 아니라 이동성 문제가 호주의 APEC 의제에서 중요한 위치를 차지하고 있음을 보여준다.
