국경경비대는 10월 20일 조용히 공공 안내문을 업데이트하며 잦은 여행객들에게 두 가지 중요한 변화를 알렸다. 첫째, 히드로 공항이 마침내 유료 패스트트랙(FastTrack) 출입국 심사 대기줄 서비스를 제공하는 공항 목록에 합류했다. 이로써 영국에서 가장 분주한 허브 공항이 개트윅, 맨체스터 등 다른 공항들과 동일한 서비스를 제공하게 되었다. 이 선택형 서비스는 승객 1인당 12.50파운드의 요금으로, 고위 출입국 심사관이 배치된 전용 대기줄을 이용할 수 있으며 프리미엄 클래스 승객과 시간에 민감한 여행객을 대상으로 한다. 겨울 일정 동안 터미널별로 시간당 300명으로 이용 인원이 제한된 시험 운영이 진행된다. 둘째, 같은 안내문에서는 버밍엄 공항이 이제 ‘비접촉 e게이트’를 도입해 영국 내 두 번째 운영 공항이 되었다고 밝혔다. 8세 이상이며 생체 인식이 가능한 영국, 아일랜드 또는 승인된 파트너 국가 여권 소지자는 사전에 운송사가 제공한 인적 및 얼굴 정보를 바탕으로 여권 제시 없이 출입국 심사를 통과할 수 있다. 이번 업데이트는 또한 올해 7월부터 국경경비대가 허가된 유급 참여(Permitted Paid Engagements, PPE)를 수행하는 방문객의 여권에 도장을 찍지 않는다고 재확인했다. 단기 계약으로 고용된 예술가, 강사, 운동선수 등은 작업 허가 증빙을 반드시 지참해야 하며, 도장이 없으면 고객 청구나 비용 환급 시 혼란이 발생할 수 있다. 여행 관리 업체들은 고객 안내를 새롭게 해야 한다. 히드로 패스트트랙 슬롯은 공항 웹사이트를 통해서만 사전 예약 가능하며 아침 출근 시간대에 빠르게 매진된다. PPE 방문객은 영국 출국이나 공동 여행 구역(Common Travel Area) 재입국 시 문제를 피하기 위해 지원 서류를 반드시 지참해야 한다. 한편, 버밍엄의 새로운 게이트 도입은 ‘비접촉’ 출입국 심사 시스템이 시범 단계를 넘어 빠르게 확산되고 있음을 보여준다.
