미국 국무부의 글로벌 비자 대기 시간 추적기 최신 자료가 10월 21일 공개되고, 10월 23일 비즈니스 투데이가 보도한 내용에 따르면, 인도 여행객들에게는 암울한 상황이 펼쳐지고 있습니다. B-1/B-2 방문 비자 신청자들은 현재 뭄바이 미국 영사관에서 다음 인터뷰 예약까지 약 12개월, 뉴델리에서는 11개월, 하이데라바드에서는 10.5개월을 기다려야 하는 것으로 나타났습니다. 취업 및 학생 비자 카테고리의 대기 시간은 다소 짧지만 여전히 길어, 예를 들어 하이데라바드에서 H/L/O/P/Q 비자 신청자는 약 6.5개월, F/M/J 학생 비자 신청자는 4주 이내에 예약이 가능할 수도 있습니다. 이 수치는 확정된 날짜가 아닌 현재 상황을 반영한 스냅샷이지만, 미국 내 영업 출장, 기술 설치, 고객 미팅 일정을 잡는 기업들에게는 실질적인 영향을 미칩니다. 인사 및 여행 담당팀은 예정된 시작일을 기준으로 인터뷰 대기 시간뿐 아니라 인터뷰 후 처리 기간과 행정 처리 가능성까지 고려해 일정을 역산해야 합니다. 도시별 대기 시간 차이가 크다는 점은 전략적인 영사관 선택의 중요성을 부각시키는데, 첸나이의 B-1/B-2 대기 시간은 7.5개월, 콜카타의 취업 비자 대기 시간은 1개월로 상대적으로 부담이 적습니다. 미국 영사관은 임의로 예약 일정을 추가로 공개하고 있으므로, 이미 예약을 받은 신청자는 더 빠른 날짜가 나오는지 매일 예약 포털을 확인하는 것이 좋습니다. L-1 블랭킷 프로그램으로 단기 파견자를 보내는 인도 기업들은 계속된 대기 시간으로 인해 제3국 국적자 규정에 따른 캐나다 영사관 신청에 대한 관심이 다시 높아지고 있으나, 캐나다 쪽도 예약 가능성이 점점 줄어들고 있습니다. 유효한 비자를 가진 잦은 여행객들은 만료 후 최대 48개월까지 인터뷰 면제 갱신이 가능하며, 이 절차가 훨씬 빠르게 처리된다는 점을 기억해야 합니다. 앞으로 미국 당국은 2027 회계연도 말까지 전 세계 비자 업무를 팬데믹 이전 수준으로 회복하는 것을 목표로 하고 있으나, 인도의 누적 수요로 인해 2028년까지 예약 압박이 계속될 것으로 인정하고 있습니다. 이에 따라 고용주들은 원격 근무, 제3국에서의 ESTA 자격 미팅, 또는 인도 국민이 도착 비자를 받을 수 있는 지역으로 행사를 옮기는 등 대체 배치 모델을 모색할 것을 권장받고 있습니다.
출처: Business Today
