EU terbitkan laporan ke-8 Mekanisme Penggantungan Visa – implikasi berpotensi untuk perjalanan perniagaan Austria

Suruhanjaya Eropah pada 19 Disember mengeluarkan laporan kelapan yang memantau rejim perjalanan tanpa visa yang dinikmati oleh 61 rakan negara ketiga. Walaupun mesej utama menunjukkan kebanyakan negara terus memenuhi penanda aras liberalisasi, Suruhanjaya menyorot ‘kekurangan berterusan’ dalam pengurusan sempadan, kerjasama pemulangan dan penyelarasan dasar visa – terutamanya di beberapa bahagian Balkan Barat, Perkongsian Timur dan beberapa negara Caribbean yang menjalankan program ‘pasport emas’. Sekiranya kelemahan ini berterusan, Majlis boleh mengaktifkan Mekanisme Penggantungan Visa (VSM) yang disemak semula bulan lalu, yang boleh sementara mengenakan semula keperluan visa Schengen dalam masa seawal enam minggu.

Bagi syarikat Austria, taruhannya tinggi. Vienna menjadi tuan rumah kepada 380 pejabat serantau yang eksekutifnya kerap bergerak tanpa visa ke Serbia, Georgia dan Moldova; sebarang penggantungan akan menambah kos, kerja kertas dan ketidakpastian untuk perjalanan yang dibuat secara mendadak. Sektor logistik bimbang akan berlaku kesesakan jika visa pemandu menjadi wajib di koridor timur-barat utama yang melalui Austria.



Laporan ini memuji kemajuan terkini Albania dan Georgia dalam biometrik, namun menegaskan Venezuela, Saint Kitts & Nevis dan Vanuatu kerana kelemahan dalam pemeriksaan warganegara pelabur. Ia juga menggesa semua rakan untuk menyelaraskan dengan larangan kemasukan baru EU terhadap pegawai Rusia dan Belarus.

Apa yang akan berlaku seterusnya?
• Negara Anggota – termasuk Austria – akan membincangkan penemuan ini dalam Kumpulan Kerja Visa Majlis pada Januari.
• Jika tiada tindakan pembetulan diambil menjelang April, Suruhanjaya boleh mencadangkan penggantungan separa yang mensasarkan diplomat dan pegawai terlebih dahulu.
• Polis sempadan Austria kemudian mempunyai 15 hari untuk menguatkuasakan semula pemeriksaan visa, dan kedutaan perlu menambah kakitangan kecemasan untuk mengendalikan permohonan.

Pasukan mobiliti korporat harus mengaudit corak perjalanan dan menyediakan pelan kontingensi, terutamanya untuk perjalanan kerap ke Montenegro, Georgia, Dominica dan bidang kuasa lain yang disebut dalam laporan. Slot temujanji awal di konsulat Austria sudah terhad kerana kekurangan staf bermusim. Syarikat mungkin ingin memohon visa C berbilang kemasukan secara pukal selagi pengecualian masih berkuat kuasa.