Madrid alami lonjakan pelancongan—tetapi tambang penerbangan meningkat—akibat pergeseran konflik Timur Tengah

Menteri Pelancongan Sepanyol, Jordi Hereu, memberitahu wartawan pada 31 Mac bahawa ketegangan yang berterusan antara Iran dan Israel sudah mula mengalihkan pelancong untuk memilih percutian di Mediterranean ke Sepanyol, Portugal dan Greece. Tempahan saat akhir untuk minggu Easter meningkat dengan ketara, katanya, dengan pengusaha hotel di sepanjang Costa del Sol dan Kepulauan Balearic melaporkan kadar penginapan hampir mencapai paras tertinggi sejak 2019. Secara sejarah, kejutan geopolitik di Afrika Utara dan Timur Dekat—terutamanya Arab Spring pada 2011—telah mengalihkan penerbangan charter dan jadual pelayaran ke arah keselamatan yang dirasakan di Sepanyol. Corak ini nampaknya berulang: syarikat penerbangan mengalihkan kapasiti dari Kaherah dan Tel Aviv ke Málaga dan Palma, manakala pengendali pelancongan British dan Jerman menambah putaran tambahan ke Alicante. Namun, kerajaan memberi amaran bahawa sebarang keuntungan pelancongan boleh terhakis oleh kenaikan harga minyak dan laluan memutar yang lebih panjang di sekitar zon konflik, yang telah menaikkan tambang penerbangan dalam Eropah sebanyak 18% sejak Januari, menurut firma data pelancongan ForwardKeys. Pengurus perjalanan perniagaan perlu menyediakan bajet untuk harga tiket yang lebih tinggi dan bersedia menghadapi kekangan tempat duduk pada laluan rekreasi utama yang juga digunakan oleh trafik korporat, seperti Barcelona–Munich dan Madrid–London. Bagi ekosistem mobiliti Sepanyol yang lebih luas, peningkatan pelawat bermakna beban lebih berat di kaunter imigresen dan pasukan pengendalian darat—yang sudah tertekan oleh ancaman mogok semasa musim Easter. Kementerian Dalam Negeri telah meluluskan 500 pegawai sempadan sementara tambahan dan mempercepat pemasangan pintu elektronik di Lapangan Terbang Málaga-Costa del Sol untuk mengekalkan sasaran aliran masuk Schengen. Pelancongan adalah sektor ekonomi kedua terbesar di Sepanyol, menyumbang 12% daripada KDNK dan satu daripada lapan pekerjaan. Rekod 97 juta pelancong asing melawat pada 2025; pegawai kini percaya angka itu boleh melebihi pada 2026 jika konflik Timur Tengah berlanjutan. Syarikat yang memindahkan kakitangan disarankan untuk mengunci penginapan lebih awal sebelum kemuncak musim panas dan memantau sebarang nasihat baru yang boleh mengehadkan kapasiti lagi.