Trinidad & Tobago Desak UK Hapus Peraturan Visa, Sebut Kos £65,000 Setiap Tuntutan Suaka

Menteri Luar Negeri Trinidad dan Tobago, Sean Sobers, memberitahu parlimen bahawa kerajaan mereka sedang berusaha memujuk UK untuk membatalkan syarat visa yang baru-baru ini dikenakan ke atas warganegara T&T. Dalam ucapan pada 11 April, Sobers menjelaskan bahawa dasar tersebut—yang diperkenalkan tahun lalu selepas peningkatan mendadak dalam tuntutan suaka—menyebabkan Britain menanggung kos purata £65,000 bagi setiap tuntutan pada tahun 2024. Menteri itu mendedahkan bahawa perbincangan dua hala masih diteruskan sehingga Mac lalu dan sedang dijalankan bersama Rang Undang-Undang Maklumat Sempadan baru yang membolehkan Port of Spain mengumpul dan berkongsi data penumpang di seluruh CARICOM. Pegawai UK menyatakan visa akan kekal sehingga jumlah tuntutan suaka menurun, tetapi tidak menolak kemungkinan kelonggaran pada masa depan jika kerjasama bertambah baik. Bagi pengurus mobiliti, pertikaian ini mengingatkan bahawa UK sanggup mengenakan semula visa ke atas negara yang warganegaranya membuat tuntutan suaka secara tidak seimbang—walaupun negara Komanwel dengan akses yang selama ini terbuka. Majikan yang memindahkan kakitangan dari Trinidad dan Tobago kini perlu memperuntukkan bajet untuk yuran visa pelawat atau kerja serta masa pemprosesan yang lebih lama, sambil memantau kemungkinan perubahan dasar hasil rundingan. Sekiranya syarat ini akhirnya dibatalkan, hubungan perniagaan dalam sektor tenaga dan perkhidmatan kewangan boleh mendapat manfaat daripada perjalanan jangka pendek yang lebih pantas. Sehingga itu, syarikat dinasihatkan memantau jumlah permohonan dan memastikan surat jemputan menyatakan agenda mesyuarat serta bukti perjalanan pulang dengan jelas untuk mengurangkan risiko penolakan. Diplomat dari kedua-dua pihak berkata perbincangan akan diteruskan menjelang forum UK-Karibia yang seterusnya, tetapi sumber dalaman memberi amaran bahawa sebarang perubahan bergantung pada data yang kukuh menunjukkan penurunan berterusan dalam tuntutan perlindungan yang tidak berasas.