Trinidad en Tobago dringen bij VK aan op afschaffing visumregel vanwege kosten van £65.000 per asielaanvraag

De minister van Buitenlandse Zaken van Trinidad en Tobago, Sean Sobers, heeft het parlement laten weten dat zijn regering bij het Verenigd Koninkrijk lobbyt om de recent ingevoerde visumplicht voor T&T-burgers terug te draaien. Sobers verklaarde op 11 april dat het beleid, dat vorig jaar werd ingevoerd na een sterke toename van asielaanvragen, het VK in 2024 gemiddeld £65.000 per aanvraag kost. De minister onthulde dat bilaterale gesprekken nog steeds plaatsvinden, zo recent als maart, en dat deze worden gevoerd naast een nieuw Border Information Bill, waarmee Port of Spain passagiersgegevens binnen CARICOM kan verzamelen en delen. Britse functionarissen hebben aangegeven dat de visumplicht blijft gelden totdat het aantal asielaanvragen daalt, maar sluiten versoepeling in de toekomst niet uit als de samenwerking verbetert. Voor mobiliteitsmanagers is dit een duidelijke waarschuwing dat het VK bereid is visa opnieuw in te voeren voor landen waarvan de burgers onevenredig veel asiel aanvragen – zelfs voor landen binnen het Gemenebest met traditioneel ruime toegang. Werkgevers die personeel uit Trinidad en Tobago overplaatsen, moeten nu rekening houden met kosten voor bezoekers- of werkvisa en langere doorlooptijden, terwijl ze mogelijke beleidswijzigingen als gevolg van de onderhandelingen nauwlettend volgen. Mocht de visumplicht uiteindelijk worden opgeheven, dan kunnen zakelijke contacten in de energie- en financiële sector profiteren van snellere kortetermijnreizen. Tot die tijd wordt bedrijven aangeraden het aantal aanvragen te monitoren en uitnodigingsbrieven duidelijk te laten vermelden wat de agenda is en bewijs van terugreis mee te sturen om afwijzingen te voorkomen. Diplomaten aan beide zijden geven aan dat de gesprekken doorgaan in aanloop naar het volgende VK-Caribisch forum, maar insiders waarschuwen dat elke verandering afhangt van betrouwbare data die een aanhoudende daling van ongegronde asielaanvragen aantonen.