Dalam ucapan yang disampaikan semasa mesyuarat sebelah EU-Gulf pada sidang kemuncak Cyprus pada 24–25 April, Setiausaha Agung GCC, Jasem Albudaiwi, menyeru pembentukan “koridor strategik pengangkutan dan tenaga” yang menghubungkan Teluk Arab dengan Eropah. Berucap di Nicosia, Albudaiwi menggesa EU mempercepatkan rundingan mengenai pengecualian visa kawasan Schengen untuk warganegara Gulf dan menyokong kajian kebolehlaksanaan laluan kargo udara-rel bersepadu yang dapat mengelak titik sesak maritim. Ketua GCC itu menekankan usaha berterusan untuk memastikan Selat Hormuz kekal terbuka di tengah ketegangan serantau, memberi amaran bahawa sebarang gangguan akan memberi kesan besar kepada penerbangan dan rantaian bekalan Eropah. Beliau juga mencadangkan pelaburan bersama EU-GCC dalam hab bahan api penerbangan lestari dan platform pengurusan sempadan digital. Presiden Cyprus, Nikos Christodoulides, menyambut baik cadangan tersebut, dengan menyatakan bahawa Larnaca dan Limassol berpotensi menjadi nod trans-shipment dan putaran kru memandangkan kepakaran perkapalan dan sambungan lapangan terbang Cyprus. Presiden Majlis Eropah, Antonio Costa, mengarahkan Suruhanjaya untuk mengenal pasti projek yang boleh dilaksanakan dengan cepat sebelum sidang kemuncak penuh GCC-EU akhir tahun ini. Jika direalisasikan, perjanjian pengecualian visa dua hala ini akan memudahkan perjalanan perniagaan jangka pendek bagi lebih 50,000 eksekutif Gulf yang melawat EU setiap tahun dan berpotensi meningkatkan segmen pelancongan persidangan yang semakin berkembang di Cyprus. Syarikat logistik juga berminat dengan koridor pelbagai mod yang mengurangkan kebergantungan pada Terusan Suez dan laluan Laut Merah yang semakin tidak stabil. Ucapan Albudaiwi meletakkan Cyprus sebagai jambatan antara dua wilayah strategik penting, namun penganalisis memberi amaran bahawa syarat hak asasi manusia di Parlimen Eropah mungkin menangguhkan undian pengecualian visa.
Sumber: GCC Secretariat
