Istana Dublin ditutup kepada pengunjung sehingga akhir tahun untuk menjadi tuan rumah acara Presiden EU

Salah satu mercu tanda paling terkenal di Ireland, Kastil Dublin, ditutup kepada orang awam mulai 5 Mei 2026 dan akan kekal ditutup sehingga 31 Disember 2026 apabila Negara bersiap sedia untuk memegang Presidensi bergilir Majlis Kesatuan Eropah. Pejabat Kerja Awam mengesahkan penutupan selama lapan bulan ini, dengan alasan perlu menyediakan ruang untuk kalendar padat mesyuarat menteri, kemuncak dan acara kebudayaan yang melibatkan ribuan delegasi antarabangsa. Apartmen Negeri, Kapel Diraja dan ruang pameran warisan kastil ini menarik lebih setengah juta pelawat setiap tahun. Kehilangan tempat ini pada musim puncak musim panas dijangka mengalihkan aliran pelancong ke lokasi lain di pusat bandar seperti Trinity College, Penjara Kilmainham dan Guinness Storehouse. Pengendali pelancongan sudah mula mengubah laluan perjalanan, manakala Persekutuan Hotel Ireland meramalkan peningkatan permintaan persidangan pada pertengahan minggu apabila mesyuarat EU bertindih dengan perjalanan santai. Bagi pasukan mobiliti yang mengatur perjalanan eksekutif, penutupan ini membawa dua kesan praktikal. Pertama, kawalan keselamatan dan penutupan jalan bergilir di sekitar Jalan Dame akan diperketatkan secara tiba-tiba setiap kali mesyuarat peringkat tinggi berlangsung, menambah kerumitan untuk pengangkutan dari lapangan terbang. Kedua, permintaan untuk penginapan yang terletak di pusat bandar dijangka meningkat pada tarikh mesyuarat yang diumumkan oleh Kementerian Luar Negeri, jadi tempahan awal adalah disarankan. Keputusan ini menggambarkan kesan lebih luas yang boleh dibawa oleh acara diplomatik utama terhadap infrastruktur mobiliti bandar. Semasa Presidensi EU Ireland sebelum ini pada 2013, bandar ini menyaksikan peningkatan 12% dalam ketibaan persidangan tetapi juga mencatatkan laluan trafik yang lebih sibuk dan kadar bilik purata yang lebih tinggi. Pegawai berkata pengajaran dari masa itu akan digunakan untuk merangka pelan pengangkutan bersepadu pada 2026 yang merangkumi perkhidmatan trem Luas yang dilanjutkan dan tempat teksi sementara. Walaupun pelancong mungkin kecewa kehilangan tarikan ikonik ini, pihak perniagaan melihat peluang dalam bentuk peningkatan keterlihatan antarabangsa dan hasil hospitaliti. Beberapa bulan akan datang akan menguji kemampuan Dublin untuk mengimbangi keselamatan yang dipertingkatkan dengan kelancaran pergerakan delegasi dan pelancong harian di tengah ibu kota.