Travel & Tour World melaporkan bahawa, setakat 27 Jun, kekeliruan mengenai kebenaran perjalanan digital ETIAS yang akan datang di Eropah semakin memburukkan lagi kesesakan janji temu di konsulat Schengen di Abu Dhabi dan Dubai. Khabar angin di media sosial secara tidak tepat mendakwa bahawa warga Teluk akan dikecualikan daripada visa Schengen apabila ETIAS dilancarkan pada 2026. Sebenarnya, rakyat Emiriah sudah menikmati akses tanpa visa, tetapi penduduk ekspatriat – termasuk ramai pemegang pasport India, Filipina dan Nigeria – masih perlu mendapatkan visa Schengen biasa walaupun selepas ETIAS berkuat kuasa. Naratif palsu ini menyebabkan ribuan pelancong yang berpusat di UAE menangguhkan permohonan mereka, hanya untuk mendapati slot musim puncak telah penuh ditempah. Pusat VFS Global di Dubai melaporkan peningkatan 28 peratus tahun ke tahun dalam permintaan saat akhir, manakala konsulat Itali telah menghentikan penerimaan permohonan visa perniagaan ‘walk-in’ sehingga pertengahan Ogos. Pengurus perjalanan korporat memberi amaran bahawa kakitangan yang dijadualkan untuk mesyuarat jualan Julai di Milan dan Frankfurt mungkin perlu mengubah laluan melalui lokasi pelanggan di Balkan atau Turki, di mana e-visa lebih pantas. Syarikat penerbangan juga merasai kesan ini. Emirates menahan beberapa tambang kumpulan ke Eropah kerana syarikat tidak dapat menjamin seluruh delegasi akan mendapat visa tepat pada masanya. Syarikat penerbangan itu berkata ia akan mengecualikan yuran perubahan bagi penumpang yang mengemukakan bukti janji temu Schengen yang belum selesai sekurang-kurangnya 72 jam sebelum berlepas – satu polisi yang direka untuk mengekalkan tempahan dan mengelakkan kehilangan pendapatan sepenuhnya. Kejadian ini menekankan kepentingan maklumat visa yang tepat dalam perancangan mobiliti global. Sehingga ETIAS beroperasi secara rasmi dan skopnya dijelaskan, majikan harus menasihati kakitangan yang tidak dikecualikan visa untuk memohon permit Schengen sekurang-kurangnya lapan minggu lebih awal dan, jika boleh, menjadualkan mesyuarat serantau di destinasi yang dikecualikan ETIAS.
Sumber: Travel & Tour World
