Travel & Tour World에 따르면, 6월 27일 기준으로 유럽의 새로운 ETIAS 디지털 여행 허가제 도입을 앞두고 아부다비와 두바이의 솅겐 비자 신청 대기 지연이 심화되고 있다. 소셜 미디어에서는 걸프 국가 시민들이 2026년 ETIAS 시행 후 솅겐 비자 면제 대상이 될 것이라는 잘못된 소문이 돌고 있다. 실제로 아랍에미리트 시민들은 이미 비자 면제 혜택을 누리고 있지만, 인도, 필리핀, 나이지리아 등 외국인 거주자들은 ETIAS 시행 이후에도 기존 솅겐 비자를 반드시 발급받아야 한다. 이러한 오해로 인해 수천 명의 UAE 거주 여행객들이 비자 신청을 미뤘고, 성수기 예약이 모두 마감된 사실을 뒤늦게 알게 되었다. VFS 글로벌 두바이 센터는 작년 대비 막바지 신청이 28% 증가했다고 보고했으며, 이탈리아 영사관은 8월 중순까지 비즈니스 비자 ‘방문 접수’를 중단했다. 기업 출장 담당자들은 7월 밀라노와 프랑크푸르트에서 예정된 영업 회의 참석자들이 발칸 반도나 터키 등 전자 비자가 빠른 지역을 경유해야 할 수도 있다고 경고한다. 항공사들도 영향을 받고 있다. 에미레이트 항공은 유럽행 단체 항공권 일부를 보류 중인데, 기업들이 전원 비자 발급을 보장하지 못하기 때문이다. 항공사는 출발 72시간 전까지 솅겐 비자 신청 대기 증빙을 제출하는 승객에 한해 변경 수수료를 면제해 예약 취소를 방지하는 정책을 시행 중이다. 이번 사태는 글로벌 이동성 계획에서 정확한 비자 정보의 중요성을 다시 한번 부각시킨다. ETIAS가 공식 시행되고 적용 범위가 명확해질 때까지, 고용주는 비자 면제 대상이 아닌 직원들에게 최소 8주 전에 솅겐 비자를 신청하도록 권고하고, 가능하다면 ETIAS 면제 지역에서 지역 회의를 계획할 것을 권장한다.
