Mulai 8 Julai 2026, kanak-kanak berumur lapan dan sembilan tahun dibenarkan menggunakan pintu masuk pasport automatik eGates di lapangan terbang, pelabuhan feri dan terminal kereta api antarabangsa di UK, menurut pengumuman Pejabat Dalam Negeri. Langkah ini—yang dijadualkan semasa musim cuti sekolah yang sibuk—berlaku kepada semua warganegara yang layak menggunakan eGate, termasuk rakyat Jerman yang memegang pasport biometrik. Bagi keluarga Jerman, perubahan ini menjanjikan barisan yang lebih pendek di Heathrow, Gatwick dan St Pancras. Sebelum ini, ibu bapa terpaksa memilih sama ada berpisah di sempadan atau menunggu di kaunter yang dikendalikan pegawai kerana eGates hanya dibenarkan untuk pelancong berumur sepuluh tahun ke atas. Anggaran Border Force menunjukkan pelanjutan kelayakan ini akan mengalihkan sehingga 400,000 kanak-kanak daripada pemeriksaan manual sepanjang tempoh cuti enam minggu. Syarikat penerbangan menyambut baik keputusan ini. Lufthansa, yang mengendalikan lima penerbangan harian Frankfurt–Heathrow, berkata masa menaiki pesawat akan menjadi lebih teratur apabila penumpang pulang dapat melepasi imigresen dengan lebih cepat. Syarikat pengurusan perjalanan FCM menasihatkan pelancong korporat untuk mendaftarkan pasport anak tanggungan dalam PNR syarikat penerbangan supaya penempatan tempat duduk tidak perlu diubah jika keluarga tiba lebih awal dari jangkaan. Polisi ini juga memberi manfaat kepada pelajar sekolah asrama Jerman yang sering melakukan perjalanan solo: mereka kini boleh menggunakan eGates tanpa ditemani bermula umur lapan tahun, dengan syarat mempunyai surat kebenaran ibu bapa. Nasihat mobiliti: pastikan pasport elektronik kanak-kanak sah sekurang-kurangnya enam bulan dan nama pada tiket Eurostar atau syarikat penerbangan adalah tepat, kerana kesilapan bacaan eGate masih memerlukan rujukan ke kaunter. Keluarga yang menyambung perjalanan ke Ireland disarankan menyimpan pas masuk kerana pihak berkuasa Ireland mungkin melakukan pemeriksaan rawak di ruang berlepas UK.
Sumber: UK Home Office
