Cathay Pacific tunda sambungan semula penerbangan ke Dubai dan Riyadh susulan ketidaktentuan di Timur Tengah

Cathay Pacific pada hari Jumaat menangguhkan semula perkhidmatan penumpang ke Timur Tengah, dengan alasan “perkembangan terkini dalam keselamatan serantau”. Penerbangan harian Hong Kong–Dubai, yang asalnya dijadualkan bermula 1 September, kini akan dilancarkan semula pada 25 Oktober, manakala perkhidmatan empat kali seminggu Hong Kong–Riyadh ditunda ke 26 Oktober. Syarikat penerbangan itu memaklumkan bahawa penumpang yang terjejas boleh menukar tempahan, mengubah laluan atau mendapatkan bayaran balik tanpa sebarang caj. Pengurus perjalanan korporat digalakkan untuk menyemak semula jadual perjalanan bagi bulan September dan Oktober, terutamanya bagi kakitangan dalam sektor minyak dan gas, kejuruteraan serta perundingan yang kerap melalui Dubai ke destinasi Afrika. Sikap berhati-hati Cathay mencerminkan risiko geopolitik yang masih berlarutan di Teluk, di mana insiden dron dan ketegangan laluan perkapalan yang diperbaharui telah menyebabkan beberapa syarikat penerbangan mengubah laluan atau tempoh rehat kru. Penangguhan ini juga mengehadkan kapasiti bagi pengeksport Hong Kong yang bergantung pada kargo ruang kargo perut pesawat ke Timur Tengah menjelang musim membeli-belah hujung tahun. Penganalisis menyatakan bahawa Cathay sebenarnya sedang berkembang dengan agresif, menambah laluan ke Almaty bulan ini dan mengembalikan kekerapan penerbangan pra-pandemik ke Madrid dan Vancouver. Oleh itu, penangguhan ke Dubai dan Riyadh mempunyai kepentingan strategik: kedua-dua laluan ini menyumbang kepada trafik jarak jauh yang menguntungkan dan menyokong cita-cita Hong Kong untuk meraih semula statusnya sebagai hab penerbangan antarabangsa. Perunding risiko perjalanan menasihatkan syarikat supaya mengekalkan polisi tiket yang fleksibel untuk perjalanan ke Timur Tengah dan mengambil kira masa sambungan yang lebih lama melalui Doha, Abu Dhabi atau Istanbul. Jabatan sumber manusia yang memindahkan kakitangan ke negara-negara Majlis Kerjasama Teluk disarankan mengemas kini pelan kontingensi sekiranya berlaku perubahan jadual lanjut.