Gunung Etna di Sicily sekali lagi meletus pada hari Ahad, memuntahkan abu setinggi 4 kilometer yang menyebabkan Lapangan Terbang Catania–Fontanarossa ditutup dan gegarannya dirasai sehingga ke Teluk. Syarikat penerbangan Flydubai yang berpusat di Dubai membatalkan kedua-dua penerbangan harian DXB-CTA (FZ 1501/1502) pada 27 September selepas pengendali lapangan terbang Itali menggantung semua trafik sehingga sekurang-kurangnya jam 23:59 waktu tempatan. Walaupun gangguan akibat abu gunung berapi kerap berlaku dalam penerbangan Mediterranean, pembatalan ini memberi impak besar kepada perdagangan UAE-Italia. Catania merupakan pintu masuk utama untuk eksport hasil pertanian Sicily dan juga pintu masuk pelancongan yang membawa ribuan pelancong Itali serta pekerja bermusim ke Emiriah Arab Bersatu setiap tahun. Flydubai menasihatkan pemegang tiket untuk menukar tempahan atau mendapatkan bayaran balik melalui pusat panggilan atau ejen pelancongan mereka, dengan pengecualian yuran perubahan bagi segmen yang terjejas. Penumpang yang menyambung penerbangan melalui kod perkongsian Emirates dilindungi secara automatik dengan laluan alternatif jika tempat duduk tersedia, walaupun ada yang terpaksa menginap semalaman di Dubai. Kejadian ini mengingatkan bahawa klausa risiko alam semula jadi dalam insurans perjalanan korporat sering mengecualikan abu gunung berapi, menyebabkan syarikat menanggung kos penginapan dan produktiviti. Pengurus risiko disarankan untuk mengesahkan perlindungan dan mempertimbangkan polisi gangguan tambahan bagi kakitangan yang kerap melalui kawasan gunung berapi. Pegawai lapangan terbang Catania berkata, penilaian data angin dan seismik akan menentukan status operasi pada hari Isnin. Jika abu terus turun, syarikat penerbangan mungkin mengalihkan penerbangan ke Palermo, Trapani atau Malta, menambah sekurang-kurangnya tiga jam masa perjalanan darat bagi penumpang yang menuju ke timur Sicily.
Sumber: Gulf News
