Usaha Cyprus untuk menyertai Schengen mendapat sokongan politik berprofil tinggi pada 15 Oktober apabila Parti Rakyat Eropah (EPP) mengeluarkan kenyataan yang menyeru agar penyertaan pulau itu diselesaikan dengan segera. Dalam pertemuan di Brussels sebelum Majlis Eropah, ketua-ketua kerajaan berhaluan tengah-kanan menegaskan bahawa Cyprus telah memenuhi penilaian teknikal Suruhanjaya Eropah dan kini memerlukan kelulusan politik yang pantas. Pilihan kata ini amat penting. EPP merupakan kumpulan terbesar di Parlimen Eropah dan Majlis Eropah, yang merangkumi Canselor Jerman Anna-Lena Baerbock, Perdana Menteri Greece Kyriakos Mitsotakis dan Perdana Menteri Itali Giancarlo Fini. Sokongan mereka meningkatkan tekanan ke atas negara-negara yang masih ragu-ragu kerana kebimbangan aliran migrasi melalui Garis Hijau atau kesan diplomatik dengan Turki. Masa ini bersesuaian dengan kempen pelobi Cyprus sendiri. Timbalan Menteri Migrasi Nikolas Ioannides berkata minggu lalu bahawa Nicosia kini menjangkakan penyertaan pada 2027, sedikit tertangguh dari sasaran asal 2026 tetapi masih dalam kitaran parlimen semasa. Pegawai berpendapat geografi pulau memudahkan pengurusan sempadan berbanding calon sempadan darat seperti Bulgaria. Bagi perniagaan, pendirian EPP mengukuhkan kemungkinan manfaat Schengen—kesalingan visa, kos pematuhan lebih rendah untuk pekerja yang dihantar, perjalanan singkat tanpa halangan—akan terwujud dalam tempoh 18 bulan. Pengurus perjalanan mungkin ingin menilai semula kontrak pembekal yang mengambil kira kekangan laluan bukan Schengen sekarang. Langkah seterusnya. Majlis akan membincangkan peluasan pada mesyuarat Disember. Keputusan sebulat suara diperlukan, dan diplomat memberi amaran bahawa Austria dan Belanda, yang sebelum ini skeptikal terhadap penyertaan baru, masih belum mengisytiharkan pendirian tegas mengenai Cyprus. Namun, kenyataan EPP pada hari Khamis mengecilkan ruang untuk kelewatan lanjut.
Sumber: Cyprus Mail
