Ministerie van Binnenlandse Zaken benoemt professor William Webster tot Britse commissaris voor biometrie en bewakingscamera’s

Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft op 3 november na 15 maanden een vacature ingevuld door professor William Webster aan te stellen als Biometrics and Surveillance Camera Commissioner – een functie die toezicht houdt op het bewaren van vingerafdrukken en DNA door de politie, evenals op de naleving van de Surveillance Camera Code of Practice. Webster, een expert op het gebied van openbaar beleid aan de Universiteit van Stirling en oprichter van het Centre for Research into Information, Surveillance and Privacy, begon zijn tweejarige termijn op 1 november.

Zijn benoeming komt op een moment dat het Verenigd Koninkrijk de inzet van gezichtsherkenningswagens, live CCTV-analyse en digitale grenscontroles zoals het Electronic Travel Authorisation (ETA)-systeem versnelt. Groepen voor burgerrechten hebben de overheid bekritiseerd vanwege de vertraging bij het aanstellen van een vaste commissaris, met het argument dat de snelle invoering van AI-gestuurde surveillance om strengere onafhankelijke controle vraagt. Webster heeft beloofd “de rechten van burgers te beschermen en tegelijkertijd effectieve politiezorg te ondersteunen,” wat wijst op zijn intentie om de proportionaliteitstesten van politiediensten en maatregelen tegen algoritmische vooringenomenheid kritisch te beoordelen.



Vanuit mobiliteitsperspectief beïnvloedt het kantoor van de commissaris hoe lang de politie biometrische gegevens mag bewaren die bij Britse grenzen en luchthavens worden verzameld, en stelt het normen voor de meer dan 20 miljoen CCTV-camera’s in het Britse vervoersnetwerk. Bedrijven die particuliere camerasystemen beheren – of waarvan internationale medewerkers aan politiecontroles worden onderworpen – moeten hun beleid afstemmen op de richtlijnen van de commissaris, anders riskeren ze handhavingsmaatregelen.

Praktische gevolgen zijn onder meer de verwachting van bijgewerkte gedragscodes in 2026, die bedrijven mogelijk verplichten om Data Protection Impact Assessments uit te voeren voordat ze gezichtsherkenning op de werkvloer inzetten voor toegangscontrole. Teams op het gebied van mobiliteit en beveiliging doen er goed aan de komende consultaties nauwlettend te volgen en voorbereid te zijn om noodzaak, transparantie en veilige bewaartermijnen van gegevens aan te tonen.