Haven van Dover stelt invoering van biometrische grenscontroles voor toeristenauto’s uit

De drukste veerhaven van Groot-Brittannië heeft de volgende fase van het nieuwe Entry/Exit System (EES) van de Europese Unie op het laatste moment uitgesteld, slechts enkele uren voordat het op 1 november 2025 van kracht zou worden. De haven van Dover bevestigde dat automobilisten nog niet hoeven mee te doen aan de verplichte vingerafdruk- en gezichtsherkenningsprocedure die sinds 12 oktober geldt voor touringcars en vrachtwagens. Havenbaas Doug Bannister verklaarde dat de faciliteiten “100% klaar” zijn, maar de Franse grenspolitie – die de Schengencontroles aan de Engelse kant van het Kanaal uitvoert – heeft om uitstel gevraagd vanwege personeelsplanning en goedkeuring van de IT-systemen.

Door deze late beslissing zullen gezinnen die naar Calais reizen voor de herfstvakantie, wintersport of kerstmarkten, hun paspoort voorlopig nog handmatig laten afstempelen. Dover verwerkte vorig jaar 3 miljoen toeristische auto’s, en volgens modellen kan de EES-registratie bij een eerste bezoek twee tot zes minuten per voertuig duren, wat de wachtrijen tijdens piekuren flink kan verlengen. Hoewel havenfunctionarissen benadrukken dat de rustige winterperiode een “gefaseerde invoering” mogelijk maakt, houden de planners van het Kent Resilience Forum noodlocaties voor het vasthouden van verkeer bij Lydden Hill en op de M20 paraat.



Voor werkgevers betekent de vertraging dat commerciële planningen voorlopig niet direct worden bedreigd. Vracht- en touringcarbedrijven meldden na de invoering voor vrachtverkeer in oktober slechts minimale verstoringen, maar logistieke organisaties waarschuwen dat het autoverkeer minder voorspelbaar is, vooral in het weekend. Reisorganisaties adviseren zakelijke chauffeurs om extra reistijd in te calculeren zodra de Franse autoriteiten groen licht geven, wat naar verwachting “later in november” zal zijn. Eurotunnel en Eurostar, waar ook Franse grensmedewerkers in het VK actief zijn, geven aan dat hun EES-kiosken volgens planning in december stapsgewijs in gebruik worden genomen.

Het EES vervangt het handmatig afstempelen van paspoorten voor alle niet-EU-bezoekers en zal uiteindelijk worden gekoppeld aan het ETIAS-reistoestemmingssysteem van de EU. Britse zakenreizigers moeten bij hun eerste reis na de invoering eenmalig biometrisch worden geregistreerd, waarna volgende grenspassages sneller moeten verlopen. Bedrijven met regelmatig grensverkeer worden geadviseerd hun personeel te informeren over de nieuwe procedure, te zorgen dat paspoorten minimaal drie maanden geldig zijn na de geplande vertrekdatum, en de communicatie van vervoerders over de nieuwe invoeringsdatum goed in de gaten te houden.