Kamerlid Carol Nolan hekelt jaarlange vertraging bij het in rekening brengen van kosten voor staatsopvang aan werkende asielzoekers

Onafhankelijke TD uit Offaly, Carol Nolan, beschuldigt de regering ervan het probleem voor zich uit te schuiven nadat ambtenaren bevestigden dat een geplande bijdrage voor huisvesting van werkzame asielzoekers mogelijk pas eind 2026 wordt ingevoerd. Nolan verklaarde op 3 november dat het “gewoonweg ongeloofwaardig” is dat de International Protection Accommodation Service (IPAS)-centra 12 maanden nodig zouden hebben om wekelijkse kosten van €15–€238, afhankelijk van het inkomen, in te voeren.

Ierland biedt momenteel gratis eten en onderdak aan alle aanvragers gedurende de eerste 90 dagen, en in de praktijk vaak veel langer. Met meer dan 30 procent van de 29.000 mensen in IPAS die nu werken, stemden ministers afgelopen zomer in principe in met een bijdrage van werkenden, vergelijkbaar met praktijken in andere EU-landen zoals Nederland en Denemarken. IT-upgrades, inkomenscontroles en juridische formuleringen hebben de uitvoering echter vertraagd.



Nolan stelde dat deze vertraging het vertrouwen van het publiek ondermijnt en een oneerlijke last legt op belastingbetalers. Ze trok een parallel met het Housing Assistance Payment (HAP)-programma, waarbij huurbetalingen van Ierse burgers maandelijks worden geïnd en aangepast. “Als inkomstenafhankelijke betalingen van HAP-huurders kunnen worden geïnd, is er geen reden om werkzame beschermingsaanvragers nog een jaar vrij te stellen,” aldus Nolan.

Ook bedrijfsorganisaties hebben belang bij deze discussie. Veel werkgevers in de horeca en agri-food sector zijn afhankelijk van IPAS-bewoners met werkvergunning (Stamp 4) om arbeidskrachten aan te vullen. Duidelijkheid over de tijdlijn voor inhoudingen helpt HR-afdelingen bij het voorspellen van het nettoloon en het adviseren van personeel. Mobiliteitsadviseurs moeten ook rekening houden met mogelijke gevolgen: zodra de kosten ingaan, kunnen sommige werknemers op zoek gaan naar particuliere huurwoningen, wat de druk op IPAS-capaciteit kan verlichten maar de vraag op de toch al krappe woningmarkt kan vergroten.

Het Department of Children, Equality, Disability, Integration and Youth benadrukt dat het bijdrage-model “vergevorderd” is en voor Kerstmis aan het kabinet zal worden voorgelegd. Het streeft naar een balans tussen kostenvergoeding en het voorkomen van dakloosheid, vooral voor laagbetaalde medewerkers met wisselende uren. Een vrijstelling bij financiële nood en een gefaseerde invoering worden momenteel onderzocht.