India en Rusland hebben een stap gezet richting de oprichting van een visumvrij reiscorridor voor georganiseerde toeristische groepen, bevestigden Indiase functionarissen op 27 november. Het plan, gebaseerd op de bestaande overeenkomsten van Rusland met China en Iran, zou groepen van vijf tot vijftig reizigers, begeleid door een erkende touroperator, toestaan om tot 21 dagen zonder individuele toeristenvisa het andere land binnen te reizen.
Onderhandelaars van het Indiase Ministerie van Binnenlandse Zaken en het Russische Federaal Agentschap voor Toerisme hebben deze week de tweede ronde technische gesprekken afgerond en overeenstemming bereikt over conceptprotocollen rond veiligheidscontroles, registratie van touroperators en mechanismen voor gegevensuitwisseling.
![India en Rusland overwegen visumvrije groepsreisroute om toerisme te stimuleren]()
De achtergrondbesprekingen begonnen halverwege 2024, maar kregen vaart na de ontmoeting tussen premier Narendra Modi en president Vladimir Putin aan de zijlijn van de G20 in oktober, waar zij toerisme als een onderbenut pijler van de bilaterale betrekkingen benoemden. In 2024 bezochten slechts zo’n 60.000 Russen India en minder dan 30.000 Indiërs reisden naar Rusland – cijfers die ver onder de voorspellingen van voor de pandemie liggen. Functionarissen verwachten dat een vereenvoudigd groepsregime het aantal reizigers binnen twee jaar kan verdubbelen, vooral voor chartertoeristen naar Goa en Indiase reizigers die geïnteresseerd zijn in de nieuwe Ayurveda-route in Sint-Petersburg.
Voor managers van bedrijfsreizen is dit voorstel opvallend omdat het de bereidheid van India toont om te experimenteren met verschillende visumcategorieën, na jaren van een uniforme e-visumregeling. Hoewel het concept voorlopig beperkt is tot recreatieve groepen, hebben Russische onderhandelaars een tweede fase voorgesteld die MICE-verkeer (meetings, incentives, conferenties en tentoonstellingen) zou kunnen omvatten; Indiase kamers van koophandel lobbyen voor deze uitbreiding om het reizen van leidinggevenden in de energie- en defensiesector te vergemakkelijken.
Praktische vervolgstappen: zodra de teksten zijn ondertekend, moeten beide regeringen goedkeuring van hun kabinetten krijgen, gevolgd door een uitwisseling van diplomatieke nota’s. Binnen de sector wordt een pilot verwacht vóór het zomervakantieseizoen van 2026. Bedrijven die incentivegroepen sturen, doen er goed aan nu al Russische touroperators te screenen, aangezien zij onder de voorgestelde regels de primaire verantwoordelijkheid dragen voor de naleving door reizigers.
Onderhandelaars van het Indiase Ministerie van Binnenlandse Zaken en het Russische Federaal Agentschap voor Toerisme hebben deze week de tweede ronde technische gesprekken afgerond en overeenstemming bereikt over conceptprotocollen rond veiligheidscontroles, registratie van touroperators en mechanismen voor gegevensuitwisseling.
De achtergrondbesprekingen begonnen halverwege 2024, maar kregen vaart na de ontmoeting tussen premier Narendra Modi en president Vladimir Putin aan de zijlijn van de G20 in oktober, waar zij toerisme als een onderbenut pijler van de bilaterale betrekkingen benoemden. In 2024 bezochten slechts zo’n 60.000 Russen India en minder dan 30.000 Indiërs reisden naar Rusland – cijfers die ver onder de voorspellingen van voor de pandemie liggen. Functionarissen verwachten dat een vereenvoudigd groepsregime het aantal reizigers binnen twee jaar kan verdubbelen, vooral voor chartertoeristen naar Goa en Indiase reizigers die geïnteresseerd zijn in de nieuwe Ayurveda-route in Sint-Petersburg.
Voor managers van bedrijfsreizen is dit voorstel opvallend omdat het de bereidheid van India toont om te experimenteren met verschillende visumcategorieën, na jaren van een uniforme e-visumregeling. Hoewel het concept voorlopig beperkt is tot recreatieve groepen, hebben Russische onderhandelaars een tweede fase voorgesteld die MICE-verkeer (meetings, incentives, conferenties en tentoonstellingen) zou kunnen omvatten; Indiase kamers van koophandel lobbyen voor deze uitbreiding om het reizen van leidinggevenden in de energie- en defensiesector te vergemakkelijken.
Praktische vervolgstappen: zodra de teksten zijn ondertekend, moeten beide regeringen goedkeuring van hun kabinetten krijgen, gevolgd door een uitwisseling van diplomatieke nota’s. Binnen de sector wordt een pilot verwacht vóór het zomervakantieseizoen van 2026. Bedrijven die incentivegroepen sturen, doen er goed aan nu al Russische touroperators te screenen, aangezien zij onder de voorgestelde regels de primaire verantwoordelijkheid dragen voor de naleving door reizigers.
Bron: The Economic Times
