อินเดีย-รัสเซียพิจารณาเปิดช่องทางเดินทางกลุ่มไม่ต้องขอวีซ่า กระตุ้นการท่องเที่ยว

อินเดียและรัสเซียก้าวใกล้สู่การสร้างเส้นทางเดินทางไร้วีซ่าสำหรับกลุ่มนักท่องเที่ยวที่จัดเป็นหมู่คณะ เจ้าหน้าที่อินเดียยืนยันเมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน โครงการนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากข้อตกลงที่รัสเซียมีอยู่กับจีนและอิหร่าน โดยจะอนุญาตให้กลุ่มนักท่องเที่ยวจำนวน 5 ถึง 50 คน พร้อมไกด์ทัวร์ที่ได้รับอนุญาต เดินทางเข้าสู่ประเทศอีกฝ่ายได้สูงสุด 21 วันโดยไม่ต้องขอวีซ่าท่องเที่ยวรายบุคคล

การเจรจาระหว่างกระทรวงกิจการภายในของอินเดียและสำนักงานการท่องเที่ยวแห่งสหพันธรัฐรัสเซียได้เสร็จสิ้นรอบที่สองของการพูดคุยทางเทคนิคในสัปดาห์นี้ โดยตกลงร่างระเบียบเกี่ยวกับการตรวจสอบความปลอดภัย การลงทะเบียนผู้ประกอบการทัวร์ และกลไกการแลกเปลี่ยนข้อมูล



การหารือเบื้องต้นเริ่มขึ้นกลางปี 2024 แต่เร่งขึ้นหลังจากนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี และประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน พบกันในงาน G20 เมื่อเดือนตุลาคม โดยทั้งสองฝ่ายเห็นว่าการท่องเที่ยวเป็นเสาหลักที่ยังไม่ได้ใช้ศักยภาพอย่างเต็มที่ในความสัมพันธ์ทวิภาคี ปัจจุบันมีชาวรัสเซียเพียงประมาณ 60,000 คนที่เดินทางมาอินเดียในปี 2024 และชาวอินเดียที่ไปรัสเซียน้อยกว่า 30,000 คน ซึ่งต่ำกว่าที่คาดการณ์ก่อนเกิดโรคระบาด เจ้าหน้าที่เชื่อว่าระบบกลุ่มที่ง่ายขึ้นนี้จะช่วยเพิ่มจำนวนผู้เดินทางเป็นสองเท่าภายในสองปี โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวที่เดินทางโดยเที่ยวบินเช่าเหมาลำไปยังโกวา และนักท่องเที่ยวอินเดียที่สนใจเส้นทางอายุรเวทใหม่ในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก

สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กร ข้อเสนอนี้น่าสนใจเพราะแสดงให้เห็นว่าอินเดียพร้อมทดลองใช้ประเภทวีซ่าที่แตกต่างกัน หลังจากใช้ระบบ e-Visa แบบเดียวสำหรับทุกคนมานาน แม้ว่าร่างข้อตกลงจะจำกัดเฉพาะกลุ่มท่องเที่ยวเพื่อพักผ่อน แต่ฝ่ายรัสเซียได้เสนอเฟสที่สองซึ่งอาจครอบคลุมการเดินทางเพื่อการประชุม สัมมนา และนิทรรศการ (MICE) ขณะที่หอการค้าอินเดียกำลังผลักดันให้ขยายขอบเขตนี้เพื่ออำนวยความสะดวกในการเดินทางของผู้บริหารในภาคพลังงานและกลาโหม

ขั้นตอนต่อไป: เมื่อร่างข้อตกลงได้รับการลงนามเบื้องต้น รัฐบาลทั้งสองฝ่ายจะต้องได้รับการอนุมัติจากคณะรัฐมนตรีก่อน จากนั้นจะมีการแลกเปลี่ยนบันทึกทางการทูต ผู้เชี่ยวชาญในวงการคาดว่าจะมีการเปิดตัวโครงการนำร่องก่อนฤดูหยุดยาวช่วงฤดูร้อนปี 2026 บริษัทที่ส่งกลุ่มนักท่องเที่ยวเพื่อรับรางวัลควรเริ่มคัดเลือกผู้ประกอบการทัวร์ในรัสเซียที่รับผิดชอบหลักในการดูแลให้ผู้เดินทางปฏิบัติตามกฎระเบียบที่เสนอไว้