Reizigers met visumvrijstelling moeten mogelijk vijf jaar aan sociale media-geschiedenis delen onder nieuw voorstel van DHS

Het Department of Homeland Security heeft voorgesteld dat burgers van alle 42 landen binnen het Visa Waiver Program (VWP) hun socialmediaprofielen van de afgelopen vijf jaar en e-mailadressen die ze in het afgelopen decennium hebben gebruikt, moeten verstrekken voordat ze aan boord gaan van vluchten naar de Verenigde Staten. De voorgestelde regel, die op 11 december ter inzage is gepubliceerd, zou op 8 februari 2026 van kracht worden.

Momenteel kunnen aanvragers via ESTA (Electronic System for Travel Authorization) zelf kiezen of ze hun socialmediagegevens willen delen; het nieuwe beleid maakt deze verplicht en breidt de gevraagde informatie uit. DHS stelt dat het controleren van social media essentieel is om extremistische connecties en fraude te identificeren. Privacyvoorvechters waarschuwen voor een afschrikkend effect en wijzen erop dat zelfs risicovolle visumcategorieën niet zo’n brede controle ondergaan.



Reisbrancheorganisaties vrezen dat de regel potentiële bezoekers kan afschrikken, juist nu de Verenigde Staten zich voorbereiden op het mede-organiseren van het WK 2026. De U.S. Travel Association verwacht dat de binnenkomende bestedingen met 2,4 miljard dollar kunnen dalen als slechts 3 procent van de VWP-reizigers afziet van reizen. Europese officials hebben al gedreigd met wederzijdse maatregelen, wat kan leiden tot een regelgevend conflict.

Mobility managers binnen bedrijven doen er goed aan de ontwikkelingen rond deze regelgeving nauwlettend te volgen en medewerkers te informeren over wat acceptabele socialmediagegevens zijn om te delen. Ook kan het nodig zijn om reisplanningen aan te passen als de extra controles de goedkeuring van ESTA-aanvragen vertragen.

De publieke consultatie loopt 60 dagen. Verwacht wordt dat er juridische procedures volgen op basis van het First Amendment en privacywetgeving, maar DHS-functionarissen geven aan dat de maatregel “volgens planning zal worden doorgevoerd” tenzij een rechter anders beslist.