Cycloon Koji verstoort luchtverkeer in Noord-Queensland, leidt tot grootschalige vluchtannuleringen en omleidingen

Ex-tropische cycloon Koji trok laat op 11 januari over de kust bij Ayr, met tot wel 300 mm neerslag en windstoten tot 140 km/u in Noord-Queensland. De luchthavens van Proserpine, Mackay en Hamilton Island waren zondag grotendeels gesloten, terwijl de luchthaven van Townsville enkele uren haar activiteiten stillegde vanwege dwarswinden. Qantas, Virgin en Jetstar annuleerden meer dan 80 regionale vluchten, en sommige langeafstandsvluchten werden omgeleid naar Brisbane. (theaustralian.com.au)

Maandagochtend (12 januari) waren alle vier luchthavens weer geopend, maar de verstoringen houden aan doordat vliegtuigen en bemanningen overnacht buiten positie waren. Qantas heeft een flexibele omboekingsregeling geactiveerd voor getroffen reizigers en zet extra Boeing 737 “herstelvluchten” in om passagiers en crew te herpositioneren. (qantas.com)



Wegafsluitingen op de Bruce Highway en spooronderbrekingen tussen Rockhampton en Cairns verergeren de problemen voor FIFO (fly-in-fly-out) mijnwerkersroosters. Mobiliteitsmanagers van mijnbouwbedrijven in de Bowen Basin melden vertragingen tot 48 uur bij wisselingen van personeel en hebben noodcontracten voor accommodatie in Mackay geactiveerd.

Meteorologen waarschuwen dat door verzadigde stroomgebieden nieuwe overstromingen kunnen ontstaan naarmate de resten van Koji westwaarts trekken. Bedrijven met mobiel personeel in Noord-Queensland wordt aangeraden SMS-waarschuwingssystemen te activeren en te zorgen dat werknemers minstens drie dagen aan medicatie en voorraden bij zich hebben voor het geval ze geïsoleerd raken.

Hoewel de luchtvaartactiviteiten weer normaliseren, herinneren verzekeraars bedrijven eraan dat claims voor reisvertragingen alleen geldig zijn als de vluchten vóór 10 januari geboekt waren, de dag waarop het systeem officieel als cycloon werd benoemd.