Huis beëindigt gedeeltelijke sluiting en stelt deadline van 10 dagen voor nieuwe verantwoordingsregels ICE

Met een nipte meerderheid van 217 tegen 214 stemde het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden op 3 februari voor een tijdelijke begrotingswet die gesloten federale instanties heropent en, cruciaal voor internationale mobiliteit, het Department of Homeland Security (DHS) slechts tot 13 februari financiert. Deze korte termijn is bedoeld om bipartijdige onderhandelingen af te dwingen over nieuwe beperkingen voor de veldoperaties van Immigration and Customs Enforcement (ICE), na een spraakmakende inval in Minneapolis waarbij vorige maand een omstander om het leven kwam.

Democraten dringen aan op verplichte bodycams, gerechtelijke bevelen voor huisarrest en een bindende gedragscode voor ICE-agenten – normen die veel lijken op die van bedrijfsbeveiliging. Republikeinen, onder leiding van Speaker Mike Johnson (R-LA), verwerpen de vereiste van bevelen als “boeien voor de wetshandhaving”, maar staan open voor enkele transparantiemaatregelen.



Als er voor 14 februari geen akkoord wordt bereikt, sluit DHS opnieuw, wat veel immigratiebeoordelingen, programma’s voor zakelijke reizigers en Trusted-Traveler-inschrijvingen stillegt. Hoewel ICE-operaties gebruik kunnen maken van reservefondsen, leidden eerdere sluitingen tot gedwongen verlof bij Amerikaanse consulaten en vertragingen bij visumuitgifte in het buitenland.

Voor multinationals benadrukt deze situatie de kwetsbaarheid van de immigratie-infrastructuur. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan zich voor te bereiden op het slechtste scenario door tijdgevoelige aanvragen te versnellen, noodreisdocumenten te regelen en medewerkers te waarschuwen dat garanties voor versnelde verwerking kunnen vervallen als USCIS-personeel met verlof wordt gestuurd. Een tweede sluiting tijdens het H-1B-registratieseizoen zou bijzonder ontwrichtend zijn.

De wet gaat nu naar president Trump, die opriep tot onmiddellijke goedkeuring om “weer een lange, zinloze en destructieve sluiting te voorkomen.” Of de komende tien dagen leiden tot wezenlijke ICE-hervormingen of slechts uitstel van het conflict, valt nog te bezien.