Geheim plan onthult $38 miljard investering van ICE in nieuw detentienetwerk tegen 2026

Overheidsdocumenten, stilletjes geplaatst op een inkoopwebsite van New Hampshire, onthullen het plan van de Trump-administratie voor de grootste uitbreiding van immigratiedetentie in de Amerikaanse geschiedenis. De interne ICE-presentatie, gedateerd 13 februari, beschrijft een meerjarig programma van 38,3 miljard dollar om 16 regionale magazijnen aan te kopen en om te bouwen tot verwerkingscentra, plus acht nieuwe grootschalige detentiecomplexen met elk een capaciteit van maximaal 10.000 personen. De centra zouden eind 2026 operationeel zijn, waarmee de huidige capaciteit meer dan verdubbeld wordt.

ICE stelt dat het doel is een "veilige, humane civiele detentie" te creëren die gearresteerde migranten binnen gemiddeld 60 dagen van lokale arrestatie naar uitzetting kan leiden. Verwerkingscentra zouden gedetineerden drie tot zeven dagen vasthouden voor medische onderzoeken, biometrie en eerste asielscreenings, voordat ze worden overgebracht naar de grotere centra. Elk centrum zou beschikken over video-rechtbanken, faciliteiten voor tolken op afstand en ruimte voor meer dan 60 consulaire medewerkers. Functionarissen beweren dat dit ontwerp transportkosten verlaagt en het contracteren van county-gevangenissen vermindert, wat eerder kritiek kreeg vanwege mensenrechtenschendingen.



Belangenorganisaties en enkele gouverneurs reageerden met bezorgdheid, vooral omdat de bekendmaking samenvalt met een financieringsstop bij het Department of Homeland Security. Ze waarschuwen dat deze uitbreiding een detentie-eerst model verankert, terwijl veel Fortune 500-bedrijven juist pleiten voor meer werkgerelateerde visa en toegangswegen via parole. Arbeidseconomen wijzen ook op een mogelijke schade van 9 miljard dollar aan het BBP als grote aantallen werkbevoegde migranten uit de arbeidsmarkt verdwijnen.

Voor bedrijven die H-1B-, L-1- of TN-medewerkers sponsoren, verhoogt een uitgebreid detentieapparaat de risico’s bij routine-statusproblemen of doorverwijzingen na verkeerscontroles naar ICE. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan hun I-9-controles paraat te hebben, personeel te informeren over hun rechten bij ondervragingen en te monitoren of de voorgestelde faciliteiten dicht bij belangrijke talentenpools worden gevestigd. Lokale gemeenschappen rond de geplande pilotlocatie in Merrimack, New Hampshire, debatteren al over bestemmingsplannen, watergebruik en de impact op de woningmarkt – kwesties die zich mogelijk landelijk zullen herhalen naarmate meer locaties bekend worden.

Democraten in het Congres hebben het Government Accountability Office (GAO) gevraagd te onderzoeken of ICE tijdens een shutdown miljarden aan toekomstige verplichtingen kan aangaan. Totdat wetgevers actie ondernemen, geven deze documenten het meest duidelijke beeld tot nu toe van hoe de infrastructuur voor immigratiehandhaving – en het nalevingsklimaat voor werkgevers – de komende 24 maanden kan veranderen.