Australische oppositie overweegt visumverboden à la VK terwijl Liberale Partij naar rechts opschuift

Een felle leiderschapsstrijd binnen de Liberale Partij heeft Angus Taylor naar de positie van oppositieleider gebracht, en binnen enkele uren is immigratie opnieuw het splijtzwamthema aan de centrumrechtse kant van Australië. In een exclusief Four Corners-reportage, uitgezonden op 15 februari, bevestigden hoge partijbronnen dat Taylor en zijn hardline collega’s werken aan een beleid waarmee Canberra visa kan opschorten voor landen die weigeren uitgewezen personen terug te nemen – een aanpak die lijkt op het strenge systeem dat Groot-Brittannië vorig jaar introduceerde.

Volgens het voorgestelde beleid kunnen landen die niet meewerken aan het terugnemen van overblijvers of criminele uitgewezen personen, worden uitgesloten van Australische werk-, studie- en bezoekersvisa totdat ze zich aan de regels houden. Binnen de partij werd aan de ABC gemeld dat ook regio’s die als terrorisme- of mensensmokkelhotspots worden gezien – zoals delen van het zuidelijke Filipijnen – op een zwarte lijst kunnen komen. Het idee spreekt populistische parlementsleden aan die bezorgd zijn over de opkomst van One Nation, maar gematigde liberalen waarschuwen dat een streng strafregime kan leiden tot handelsmaatregelen en de regionale diplomatie kan ondermijnen.



Bedrijfsleven volgt de ontwikkelingen nauwlettend. Executives in de mijnbouw en agribusiness zijn sterk afhankelijk van kortetermijnspecialisten uit buurlanden in de Stille Oceaan en Azië en vrezen dat algemene verboden de aanvoer van vaardigheden kunnen verstikken. Multinationals die al worstelen met strengere arbeidsmarkttoetsen voor het Temporary Skill Shortage-visum (subclass 482) zeggen dat een extra mechanisme om landen te verbannen nog meer onzekerheid in de personeelsplanning brengt.

Hoewel er nog geen wetsvoorstel ligt, hebben bedrijven nog tijd om te lobbyen, maar waarnemers merken op dat een strengere migratiehouding een toetssteen is geworden voor de identiteit van de Liberalen na de verkiezingen. Als de oppositie inderdaad kiest voor een Britse aanpak, zullen mobiliteitsteams “landensamenwerking” moeten toevoegen aan hun risicomodellen voor reizen en noodplannen moeten opstellen voor het geval leveranciers of projectpartners plotseling getroffen worden door een visumstop.