Frankrijk verplicht online visumafspraken en biometrische gegevens – Britse reizigers krijgen te maken met langere wachttijden

In een belangrijke wijziging voor Britse zakenreizigers die na de Brexit nog steeds een Schengenvisum nodig hebben, heeft Frankrijk op 22 februari 2026 wereldwijd online afspraken en biometrische registratie verplicht gesteld voor alle visumaanvragen. Inloopaanvragen bij Franse consulaten en externe dienstverleners zijn afgeschaft; aanvragers moeten via het France-Visas portaal een afspraak maken voordat ze documenten en vingerafdrukken kunnen indienen. Franse autoriteiten geven aan dat deze hervorming de veiligheidscontroles vereenvoudigt en de recordvraag aankan—Parijs behandelde in 2025 maar liefst 1,6 miljoen visumaanvragen, een stijging van 22 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.

Reismanagers waarschuwen echter dat het schrappen van de inloop-‘noodoptie’ het lastiger maakt om op korte termijn klantafspraken in Frankrijk te regelen voor in het VK gevestigde medewerkers die geen EU-burgers zijn. Tijdens het hoogseizoen is er al schaarste aan beschikbare tijdslots in Londen en Manchester, waarbij de afspraken voor maart binnen enkele uren na vrijgave volledig volgeboekt waren. Aanvragers moeten nu een online profiel aanmaken, ondersteunende documenten in PDF-formaat uploaden en vervolgens een biometrische registratie ondergaan bij TLScontact of VFS Global. Niet verschijnen betekent automatische annulering van de afspraak, waardoor de reiziger achteraan in de wachtrij komt te staan.



De Franse autoriteiten schatten dat de gemiddelde verwerkingstijd 15 kalenderdagen blijft, maar bedrijven die gewend zijn aan snelle inloopafspraken zijn sceptisch over deze inschatting. Hoewel Britse burgers volgens de Schengenregels visumvrij 90 dagen binnen 180 dagen mogen verblijven, raakt deze verscherping vooral veel Britse bedrijven die niet-EU-medewerkers in dienst hebben op lokale contracten of familieleden van gedetacheerden naar Frankrijk brengen. HR-teams wordt aangeraden rekening te houden met een extra wachttijd van twee weken en de nieuwe digitale eisen nadrukkelijk te communiceren tijdens het onboardingproces.

De Franse maatregel wordt nauwlettend gevolgd als mogelijk voorbeeld voor EU-brede digitalisering van Schengenvisums, in aanloop naar het EU-brede e-Visa plan dat in 2027 wordt verwacht.