Ierland presenteert voor het eerst 5G-noodnetwerk in de lucht op Mobile World Congress, markeert toekomst van ‘verbonden reizen’

Ierland profileert zich steeds meer als proeftuin voor geavanceerde connectiviteit: staatssecretaris Frank Feighan onthulde op 2 maart 2026 tijdens het Mobile World Congress (MWC26) in Barcelona een luchtgebonden 4G/5G-communicatieplatform. Dit systeem, ontwikkeld door het Office of the Government Chief Information Officer in samenwerking met partners als Cisco, Qualcomm en het Ierse bedrijf Druid Software, kan worden ingezet op drones of lichte vliegtuigen om grote gebieden tijdens crisissituaties van beveiligde breedband te voorzien.

Hoewel het vooral is ontworpen voor hulpdiensten, heeft de technologie ook directe gevolgen voor de toekomst van passagiersvervoer. Gedemonstreerd binnen het GSMA-programma “Airport of the Future”, biedt het netwerk robuuste connectiviteit voor omgeleide vliegtuigen en gestrande reizigers wanneer terrestrische zendmasten uitvallen – een scenario dat steeds relevanter wordt door recente verstoringen door weersomstandigheden en conflicten.



Feighan benadrukte succesvolle tests tijdens een oefening met meerdere instanties in Westport, Co. Mayo, in september 2025, waarbij de luchtgebonden cel realtime datadeling mogelijk maakte tussen kustwachthelikopters, ambulancepersoneel en luchtverkeersleiding. Het systeem sluit aan bij de EU-roadmap voor het Critical Communication System (EUCCS), dat tegen 2030 interoperabele grensoverschrijdende netwerken voor openbare veiligheid wil realiseren.

Voor luchtvaartmaatschappijen en luchthavenexploitanten kan deze inzetbare connectiviteit de noodplanningen ingrijpend veranderen: passagiersverwerking, biometrische poorten en bagagetracking blijven functioneren, zelfs als de grondinfrastructuur faalt. Reisbureau’s gespecialiseerd in risicobeheer verwachten vroege toepassing op regionale Ierse luchthavens die kwetsbaar zijn voor Atlantische stormen, met mogelijke uitrol op grote hubs zodra de regelgeving is afgerond.